Hoy hace 12 años del adiós de Pepe Cabrera, hombre clave en los clubes RC Náutico y CB Canarias

El «Profesor Cabrera», siempre en el recuerdo

Tal día como HOY,  hace ya 12 AÑOS (2011), dimos la triste noticia del fallecimiento de PEPE CABRERA VIDAL, el alma máter y hombre clave en la historia de dos grandes clubes: RC Náutico y CB Canarias.

Hasta hace unos años, antes del COVID, los veteranos del Náutico y del Cabarias se reunían en una cancha para disputar el Memorial Pepe Cabrera. Tres de sus clubes participaban, los dos citados y el CB Luther King.

Ojalá que desde algunos de los tres se nos comunique, más temprano que tarde, que se va a celebrar una nueva edición. 

Reproduzco el artículo que publiqué en BASKETMANÍA aquel triste día

«Se vive hoy un día clave en la historia del baloncesto tinerfeño. Un entrenador que llevó a la élite a los dos grandes clubes del baloncesto ha fallecido. Sí, el baloncesto está de luto. Uno de sus grandes impulsores, hombre clave en la historia de este deporte en Tenerife y co-fundador de la Asociación de Clubes de Baloncesto (ACB), ha fallecido.

Su vida siempre estuvo vinculada a una canasta, como el propio ENTRENADOR nos desvela en el libro que tuve el honor de publicar en el que se recoge su vida obra. Un palmero inquieto que ya desde la infancia alternaba sus estudios con el juego del basket, siguiendo muy de cerca los partidos en los que uno de sus hermanos intervenía, allá en la Isla Bonita. Un buen día, tras la muerte repentina de su padre, la familia se traslada a Tenerife.

Ese día de hace ya muchos años se empezó a escribir el futuro del baloncesto en esta Isla, pues un impetuoso adolescente logró colarse en un club con tradición cestista, el RC Náutico de Tenerife. Tras demostrar sus pinitos en equipos de categorías inferiores PEPE CABRERA fue subiendo peldaños hasta que un buen día llega al banquillo del primer equipo, por entonces en competiciones insulares y regionales.

Lo hace grande, convence a mucha gente de sus proyectos y lo lleva a la máxima categoría nacional allá por los años sesenta/setenta. Se llevó a “su equipo” a los mejores jugadores de nuestro basket y ello se tradujo en una cadena de éxitos, al punto de llegar a disputar la Copa del Generalísimo Franco, final que perdió ante el gran Real Madrid de los Emiliano, Sevillano, Monsalve…

En la mitad de los setenta se acaba la etapa blanquiazul de PEPE CABRERA, lo que coincide con su enlace matrimonial con Mayte Aguirre, hija de un prestigioso abogado tinerfeño. Poco después llegó su vinculación al CB Canarias, al que también dirigió en categorías provinciales y logró colocar en lo más alto del basket español, primero en su etapa de entrenador y posteriormente como secretario técnico.

Aciertos en los fichajes, con el Canarias convirtiéndose en una “sucursal” cestista del Real Madrid ( por el Luther King pasaron Meister, Prada, Carmelo, Walter…), formando en los ochenta el mejor equipo de la historia del baloncesto canaria, con aquellos grandes de la canasta como Eddie Phillips, Harper, Germán, Salva, Cabrera, Solé, con los canarios De las Casas, Méndez, Martín Sa, Aciego, Richy Bethencourt…) equipo que alcanzó dos sextos puestos en la mejor liga del mundo tras la NBA y lo llevó a Europa.

El caracter muy especial de JOSÉ CABRERA le hizo ser querido y odiado a la vez. Muchas páginas se escribieron en las que el protagonista principal respondía a las iniciales de J.C.V. Sus decisiones no pasaban desapercibidas, ni en lo bueno, que fue mayoría, ni cuando las mismas no resultaban tan acertadas para su club.

Porque “el profesor“, como le bautizó mi amiga Mayte Castro en Radio Club Tenerife, tenía bien claro que lo de quedarse de brazos cruzados no iba con el. “No se equivocan los que permanencen parados, pero yo no me puedo quedar quieto“, me llegó a decir mientras consumías cientos de horas en la redacción de EL DÍA en plena elaboración del libro.

Tengo muchas anécdotas de Pepe Cabrera, pero me quedo con su mente privilegiada para sacar proyectos adelante, siendo los históricos RC Náutico y el CB Canarias los grandes beneficiados. Como lo fue la ACB con la aportación de este palmero ilustre a la hora de la puesta en marcha de la actual competición, de manera especial en los temas económicos.

PEPE CABRERA se nos ha ido pero su legado, su pasión por el baloncesto perdurará en el tiempo. Porque las nuevas generaciones deben saber que entre las décadas de los 60 a los 90 un señor “made in La Palma”, como si del mismísimo Dalí se tratara, plasmó en un lienzo inmenso los mejores momentos del baloncesto de esta tierra. Es más, incluso ya retirado del “mundanal ruido cestista” trató de poner en marcha nuevos proyectos, ideas que un accidente de trágico cortó de manera radical.

“Con esa falta de afeitado me vienes a entrevistar”, fueron sus primeras palabras hacia mi, un joven de apenas 20 años que se iniciaba en Jornada Deportiva.

Una frase que me hizo tenerle antipatía, pero que se borró de inmediato al comprobar que esa persona “especial” y muy directa era la misma que estaba haciendo grande al club cuya camiseta defendí de niño y adolescente.

Desde BASKETMANÍA y con el cariño que siempre le he dispensado a la familia Cabrera-Aguirre mi más sentido pesar a Mayte, a Patricia, a Belén y a mi también amigo Jesús, hijo político del GRAN PEPE CABRERA. 

DESCANSE EN PAZ MI BUEN AMIGO Y PROFESOR PEPE CABRERA VIDAL