La derrota del Joventut en el «Martín Carpena» le sitúa como «posible» rival de La Laguna Tenerife en el TOP’8

La diferencia obtenida esta noche por Unicaja le coloca líder del Grupo K

Tanto Unicaja como Asisa Joventut afrontaron su último partido de la ronda de octavos de final de la BCL en la Temporada X con la certeza de su destino: los dos grandes equipos españoles ya se habían asegurado su pase a cuartos de final.

Pero aún quedaba algo en juego: el primer puesto del Grupo K y la ventaja de jugar en casa en la siguiente fase.

Tras la anterior victoria de Joventut en casa por 71-66 contra el equipo de Ibon Navarro, Unicaja necesitaba ganar por cinco puntos o más a sus compatriotas para terminar en la cima. Su victoria por 86-74 pareció una declaración de intenciones lo suficientemente contundente.

Los dos equipos se enfrentaron durante la mayor parte del partido, empatando a 65-65 a falta de siete minutos para el final del último cuarto. Sin embargo, en los minutos restantes del encuentro, el espíritu de Unicaja se impuso.

Haciendo gala del coraje de los bicampeones, los locales protagonizaron una racha de 12-0 que les dio una cómoda ventaja de 13 puntos (80-67) a falta de 2:35 minutos para el final del partido.

Killian Tillie (15 puntos) y Emir Sulejmanovic fueron cruciales en esa secuencia, anotando canastas decisivas que llevaron a Unicaja a la victoria final. En general, Tyler Kalinoski lideró al equipo en anotación con 17 puntos, incluyendo 4 de 6 triples.

«Fue una gran victoria, un ambiente fantástico en Carpena. Nos presionaron durante todo el partido y fue increíble jugar delante de ellos», dijo Tillie después del partido.

A pesar de una mala noche en triples (1 de 5), Jabari Parker tuvo una brillante actuación con 21 puntos, 16 de ellos en tan solo 18 minutos de juego. Ricky Rubio estuvo cerca de lograr un doble-doble con 9 puntos y 11 asistencias.

A pesar de no ser perfectos y tener que adaptarse a lo largo de la temporada, los vigentes campeones lograron clasificarse una vez más para los cuartos de final como el equipo cabeza de serie, empatados a 4-2 en la cima del Grupo K con sus rivales verdinegros.

Por otro lado, el Joventut, que llegó a los octavos de final de la Liga de Campeones de la Bundesliga con una racha invicta que duró hasta su enfrentamiento con el Elan Chalon el 10 de febrero, sufrió su segunda derrota de la temporada europea.

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