El orden se encuentra con el caos: Un análisis detallado de La Laguna Tenerife vs. Rytas Vilnius

La estructura y la precisión milimétrica de La Laguna Tenerife se topan con la agilidad y el ritmo vertiginoso del ataque superpotente del Rytas Vilnius. Los opuestos se atraen, y algo tiene que ceder.

Artículo de Diccon Lloyd-Smeath (FIBA/BCL)

La Final Four de la Basketball Champions League Temporada X, patrocinada por Ameresco SUNEL, ha llegado, y la primera semifinal entre Rytas Vilnius y La Laguna Tenerife nos ofrece el contraste perfecto, ya que el orden meticuloso del sistema de Tenerife se encuentra con el caos perfecto del ataque a toda velocidad de Rytas.

Este enfrentamiento podría ser el ejemplo más claro del manido cliché de que los opuestos se atraen. También tiene elementos de un David contra Goliat al estilo de la BCL.

En la era de Txus Vidorreta, Tenerife ha hecho de la Final Four su lugar favorito. Les encanta estar allí en mayo, y este año alcanzan su séptima semifinal en las diez temporadas de esta competición.

Para Rytas, en cambio, esta es su primera Final Four de la BCL, y también sus primeras Semifinales Europeas desde que terminaron terceros en la EuroCup de 2012.

La comparación no termina ahí. Rytas promedia 90,8 puntos esta temporada, el segundo promedio más alto en la historia de la BCL antes de las semifinales, después de que Unicaja registrara 94,4 en la temporada 2024-25.

Tenerife, por otro lado, ha encajado 90 puntos o más en sus dos últimas apariciones en semifinales. Incluso antes de que comience el partido, ya se percibe la tensión propia de una lucha de poder entre dos fuerzas opuestas que tiran de una cuerda que parece a punto de romperse.

El historial entre estos dos clubes es menos parejo. Los canarios han ganado tres de los últimos cuatro partidos y, históricamente, han tenido un dominio casi total.

El único punto a favor de los lituanos en esta ecuación es que su única victoria coincide con el último enfrentamiento entre ambos clubes, cuando el Rytas se impuso por 85-78 en diciembre de 2022.

¿Cómo llegaron hasta aquí?

Los dos clubes llegan a Badalona con resultados casi idénticos: Rytas ganó el Grupo A en la temporada regular con un balance de 4 victorias y 2 derrotas, mientras que Tenerife estaba en el Grupo D, pero también terminó con un balance de 4 victorias y 2 derrotas para clasificarse primero para los octavos de final.

Una vez más, en los octavos de final, ambos clubes tenían un récord idéntico de 4-2 y obtuvieron la ventaja de jugar en casa en los cuartos de final, aunque lograron esos récords de maneras muy diferentes.

El equipo de Txus Vidorreta tenía el Grupo L prácticamente asegurado desde el principio, pero perdió sus dos últimos partidos una vez que ya tenía su plaza en cuartos de final. Por su parte, el Rytas se encontraba al borde de la eliminación hasta que una impresionante victoria en casa contra el Le Mans, seguida de una victoria aún más contundente a domicilio contra el Galatasaray en Estambul, les permitió hacerse con el primer puesto del Grupo I en la última jornada de octavos de final.

El equipo de Rytas, dirigido por el entrenador Zibenas, eliminó a un combativo ERA Nymburk por 2-0 en los cuartos de final. El último partido en la República Checa fue emocionante hasta el último segundo, con los lituanos resistiendo la remontada del Nymburk para ganar 70-69 ante su afición visitante.

La actuación estelar de Rytas en Estambul en la última jornada de los octavos de final significó que Tenerife se enfrentara al Galatasaray en cuartos de final, y hasta el tercer partido, fuimos testigos de unos cuartos de final para el recuerdo.

La serie se decantó a favor del equipo local en todos los partidos, pero los dos primeros encuentros se decidieron por tan solo 3 puntos de diferencia.

No fue hasta el decisivo tercer partido que Tenerife logró abrirse paso a la victoria y conseguir un cómodo triunfo por 99-59 .

¿Qué aspecto tendrá esto?

Prueba a correr con Speedy y Rytas.

Como ya mencionamos, Rytas es casi con toda seguridad el equipo ofensivo más potente de la temporada hasta el momento. No solo anotan la mayor cantidad de puntos, con 90.8, sino que también son muy eficientes, con un promedio de 120.2 puntos por cada 100 posesiones, lo que los ubica en el tercer lugar de la BCL.

El ritmo de juego que imponen es un factor clave en su producción ofensiva. Los Rytas lideran a todos los equipos de la Final Four en posesiones por cada 40 minutos, con 75,5, y también en puntos de contraataque, con 14,9.

Como se puede ver en el vídeo anterior, el veloz Smith intentará presionar al Rytas en todo momento, y cada vez que logre forzar un fallo, se puede esperar ver a jugadores como Ignas Sargiunas, Jerrick Harding y Simonas Lukosius buscando lanzar esos triples en transición que castigan a cualquier defensor que no esté dispuesto a igualar el ritmo.

A los Rytas les encanta jugar en ese caos a toda cancha. Su capacidad para imponer ese ritmo a sus experimentados rivales es sin duda algo a tener en cuenta en este partido.

En la media cancha, podemos esperar mucha acción para aprovechar a esos mismos tiradores y creadores de juego sin balón. No es ningún secreto que Harding y Sargiunas son sus dos mayores amenazas, pero la estructura que crea espacios para que puedan jugar es tan importante como la indudable habilidad de cada jugador.

Podemos esperar un alto volumen de pick-and-roll abierto con jugadores como Arturas Gudaitis, Martynas Echodas y Gytis Masiulis como único pívot en la mayoría de las alineaciones. Zibenas es uno de los mejores a la hora de diseñar una ofensiva que aproveche el movimiento alrededor de un único pivote.

El punto de inflexión para el Rytas esta temporada ha sido la llegada a mitad de temporada de Augustus Marciulionis. Todos conocían su nombre, pero pocos conocían su estilo de juego.

El hijo de Sarunas ha regresado a su ciudad natal, Vilna, con un gran reto por delante, pero como verán en el vídeo a continuación, le ha añadido su propio ritmo, muy singular, a la celebración.

Marciulionis, que suele actuar como base y líder de la segunda línea de Zibenas, ejecuta el pick-and-roll a su propio ritmo, sin prisas y siempre controlando los ángulos.

Su llegada a este equipo ha pasado algo desapercibida, pero esas cuatro asistencias que ha repartido en cada partido han hecho que Rytas sea un jugador más completo y peligroso para todo el equipo.

¡Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual!

Ya no hace falta que les expliquemos cómo es el baloncesto de Tenerife. Es una de las identidades de marca más claras del baloncesto mundial: ingeniería de precisión en el movimiento de los jugadores, bloqueos y pases de élite para encontrar al compañero desmarcado.

Suena muy sencillo, pero como todos los maestros, el equipo de Txus Vidorreta es experto en hacer que lo complejo parezca fácil. Como dijo Johan Cruyff, jugar al fútbol es muy simple, pero jugar al fútbol simple es lo más difícil que hay.

Imagínese a Marcelinho Huertas orquestando a la perfección el ángulo y el momento precisos de un pick-and-roll con Giorgi Shermadini, para luego encontrar al gran georgiano con un pase milimétrico al bolsillo para el pase corto.

Desde ahí, Shermadini lee la defensa antes de que ellos mismos sepan adónde van, y encuentra a Aaron Doornekamp en la esquina para un triple sin oposición.

Si la defensa evita el bloqueo corto, simplemente leen la siguiente jugada y castigan las rotaciones defensivas para encontrar al mismo jugador libre en la esquina. Sabes lo que va a pasar, pero de poco te sirve.

Puede que en esos dos vídeos no aparezcan Huertas, Doornakamp ni Shermadini, pero ahí reside la genialidad de esta plantilla. No importa quién esté en la cancha; todos conocen su rol y lo desempeñan a la perfección.

En cuanto a lo que es diferente esta vez, solo tenemos que repetirnos: cuanto más cambian las cosas, más siguen igual.

Donde vimos a Kyle Guy como segundo base en Belgrado, o donde vimos durante años a Sasu Salin desmarcándose tras bloqueos, ahora nos encontramos con la leyenda de los San Antonio Spurs y los Boomers, Patty Mills. ¿Ha habido alguna vez un jugador más adecuado para la vida en la isla y el baloncesto de Tenerife?

Sin embargo, la química es más fácil de decir que de hacer, y Txus Vidorreta aún tenía que averiguar cómo sacar el máximo provecho de Mills.

Por suerte para Tenerife, se trata de Txus Vidorreta, que por supuesto sabía cómo sacar el máximo partido a Patty Mills, y como se puede ver en los vídeos a continuación, ya está funcionando a la perfección.

Ya sea realizando engañosas pantallas traseras para que Shermadini aproveche su influencia como tirador, o saliendo de bloqueos para crear jugadas en el juego de dos contra dos con un jugador alto, Mills ha llevado la ofensiva de Tenerife a un nuevo nivel.

Tenerife cuenta ahora con el segundo mejor índice ofensivo de la BCL, con 121,2 puntos por posesión, y la incorporación de Mills ha insuflado nueva vida a un sistema ofensivo ya de por sí implacable.

Alineaciones y jugadores clave

Rytas comenzó ambos cuartos de final con una unidad inicial de Speedy Smith, Ignas Sargiunas, Martynas Paliukenas, Kay Bruhnke y Arturas Gudaitis.

Es una combinación equilibrada de Smith y Sargiunas, capaces de crear jugadas y anotar, con la habilidad defensiva de Paliukenas, la versatilidad de Bruhnke y la potencia ofensiva de Gudaitis.

Con esos cinco jugadores en la cancha, Rytas ostenta un Net Rating de +44 puntos por cada 100 posesiones (!), gracias principalmente a un rating ofensivo de 129 y un rating defensivo de 85. ¡Son, con diferencia, el quinteto titular más eficiente de la Final Four de este año!

Y eso sin contar con su mejor arma ofensiva desde el banquillo, Jerrick Harding. Si a esto le sumamos a Marciulionis y la puntería de Lukosius, no es difícil entender por qué tienen la segunda mejor producción de banquillo en la Final Four con 42 puntos.

Las incógnitas para Zibenas probablemente girarán en torno a la forma en que rotará al resto de su juego interior, compuesto por Jordan Caroline, Gytis Masiulis y Martynas Echodas.

Tenerife, como todos los equipos de la ACB, plantea grandes desafíos debido a su envergadura y versatilidad en ataque. La capacidad de Zibenas para encontrar alineaciones que contrarresten esto sin duda influirá en el resultado de este partido.

Las alineaciones titulares del Txus Vidorreta han sido mucho más variables a lo largo de la temporada. Tras el primer partido de su serie de cuartos de final contra el Galatasaray, Thomas Scrubb y Aaron Doornerkamp entraron en la alineación titular, y Shermadini sustituyó a Fran Guerra.

Marcelinho Huertas es prácticamente el único jugador que podemos asegurar que será titular. El estado físico de Jaime Fernández y Fran Guerra preocupa de cara al partido contra Badalona, ​​y Vidorreta aprovechó la rueda de prensa posterior al encuentro contra Andorra en la Liga Endesa para expresar su inquietud sobre su participación.

Sin embargo, ya hemos oído esto antes del maestro de los juegos mentales de Tenerife, y aun así no sería ninguna sorpresa ver a cualquiera de los dos como titular.

La alineación más eficaz del Tenerife esta temporada ha sido, sin duda, la formada por Huertas, Fitipaldo, Sastre, Doornekamp y Shermadini.

De hecho, han sido, con diferencia, la alineación más eficiente utilizada por cualquier equipo esta temporada. Con esos cinco jugadores en la cancha, tienen un Net Rating increíblemente dominante de 111 puntos por cada 100 posesiones. Curiosamente, aún no hemos visto a Vidorreta alinear a esos cinco como titulares. ¿Podría ser esta la primera vez en la temporada?

Sin duda, el duelo a seguir será la batalla entre los jugadores clave Patty Mills y Jerrick Harding.

Al igual que Harding, Mills es la principal arma ofensiva del Tenerife y probablemente asumirá el rol de sexto hombre desde el banquillo. También como Harding, Mills comenzará la mayoría de las posesiones sin balón y generará la mayor parte de su daño corriendo tras bloqueos para recibirlo.

Mills está anotando 12 puntos en 18.5 minutos y ya ha conseguido 14 puntos en los últimos 5 minutos de partidos con una diferencia de menos de 10 puntos. Puede que esos 14 puntos no parezcan muchos, pero solo ha jugado 4 partidos, y uno de ellos fue una paliza.

Mills tiene un porcentaje de acierto del 66% en esos momentos decisivos; casi no hay duda de que el balón estará en sus manos si se llega a una situación de última posesión.

En el caso de Harding, esas cifras se traducen en 18,8 puntos en 25 minutos y 30 puntos decisivos en los últimos 5 minutos de partidos ajustados.

También tiene un porcentaje de acierto del 45,5% en los momentos decisivos, pero con solo 22 intentos. El hecho de que esos 22 intentos provengan de 11 partidos indica claramente dónde depositará Zibenas su confianza si necesita anotar el tiro ganador.

Factores X

Ya hemos hablado de cómo jugarán, cómo podrían alinearse y cómo se enfrentarán entre sí, pero ¿qué hay de los jugadores que no hemos mencionado?

¡Aquellas jugadas que sus oponentes quizás no habían previsto, pero que aun así encuentran la manera de causar un impacto decisivo!

Para Rytas, ese hombre bien podría ser Martynas Paliukenas. Tras algunos problemas de lesiones, Paliukenas regresó para ayudar a Rytas a cerrar su serie de cuartos de final contra Nymburk, y su presión individual en toda la cancha es, por momentos, impresionante de ver.

¿Veremos a Zibenas enviarlo para complicarle la vida a Huertas o Mills? Si puede, Paliukenas es sin duda un jugador capaz de cambiar el rumbo de un partido sin necesidad de una sola jugada.

El factor decisivo del Tenerife podría ser su propia estrella lituana, el ex héroe del Rytas, Rokas Giedraitis. Se trata de otro jugador que ha entrado y salido del once titular del Tenerife.

También es otro jugador que no necesita que lo llamen para marcar la diferencia. Giedraitis es capaz de acumular puntos rápidamente simplemente moviéndose sin balón, abriendo la cancha y luchando por el rebote ofensivo.

En los partidos de eliminación directa, a veces esas son las únicas jugadas necesarias. Y todos sabemos lo cruel que puede ser el baloncesto a veces. Es difícil ignorar la atracción irresistible que supone para Rytas ser eliminado de su primera Final Four por un antiguo campeón.

Y finalmente…

Ahí lo tienen, sin duda aún nos hemos perdido algo que resultará ser la gran noticia en este épico enfrentamiento de semifinales, pero esperamos haberles dado una idea de algunos de los aspectos más importantes a tener en cuenta.

El partido entre Rytas Vilnius y La Laguna Tenerife comienza a las 18:00 CET (UNA HORA MENOS EN CANARIAS) del jueves 7 de mayo. ¡No te lo pierdas!