Toca levantarse para luchar por la medalla de bronce… ¡y los 100.000 euros!

 Tras caer ayer en semifinales ante el Rytas Vilnius (87-69), La Laguna Tenerife se mide este sábado al Unicaja Málaga (Olímpic de Badalona, 16:00 hora canaria; Teledeporte), vigente campeón, en la pugna por el tercer cajón del podio de la BCL 2025/26.

Patty Mills se lució en el último Unicaja-La Laguna Tenerife

Ambos equipos reeditarán la final de consolación de la edición de 2023, celebrada en el Martín Carpena y resuelta entonces con triunfo aurinegro (84-79). No será una tarea ni mucho menos fácil. Por lo complicado que será digerir la dolorosa derrota ante los bálticos, lesión incluida de Rokas Giedraitis, y por el potencial del rival, un equipo igualmente dolido por caer ante el AEK de Atenas (65-78) en el zaguán de la final y con un roster de mucha calidad, que se plantó en la Final Four con una trayectoria casi inmaculada.

Los de Ibón Navarro accedieron a la cita de Badalona, después de haber sido líderes invictos en la fase de grupos (6/0) para luego ser igualmente primeros en el Top 16 (4/2) y resolver el play off de cuartos de final, ante el Alba Berlín, por la vía rápida (2/0). Ostentan el mejor porcentaje en tiros de dos de la competición, con un 39,7% de acierto; son terceros en asistencias (21,4 por encuentro); y cuartos en anotación, con un promedio de 86,9 puntos por choque.

Volverá al juego Thomas Scrubb

Los tinerfeños, que  no podrán contar con Rokas Giedraitis, por la lesión en la rodilla derecha sufrida ayer, recuperarán en esta ocasión a Thomas Scrubb, «cortado» ayer, junto a Van Beck.

Los andaluces han recuperado a varios efectivos con respecto al cruce más reciente entre ambos clubes, acontecido en la Liga Endesa, el pasado 21 de marzo, con victoria canarista en Málaga (70-95). Es el caso de Tyson Pérez y David Kravish, ya recuperados de sus respectivas lesiones y totalmente en dinámica de equipo. Es duda, en cambio, Nihad Djedovic, por una rotura de fibras en el sóleo.

La anterior ocasión en la que se vieron las caras en la lucha por la tercera plaza de la Final Four ganó Lenovo Tenerife

El de mañana será un partido que exigirá de un importante ejercicio mental, físico y técnico. El que antes se recupere de la derrota del jueves tendrá parte del camino andado para un reto que acumula un sinfín de antecedentes en los distintos frentes competitivos, por cuanto Canarias y Unicaja han sido dos de los principales animadores de la ACB, la Copa del Rey y la propia BCL en los últimos años.

La defensa será un factor determinante 

Las opciones tinerfeñas pasarán por hacer un sólido trabajo colectivo atrás para luego atacar con criterio y acierto. Rescatar sus mejores porcentajes en el triple, uno de los debes en la semifinal ante el Rytas Vilnis y superar las adversidades que surjan durante la contienda serán premisas importantes para opositar al triunfo.

Los insulares tendrán que minimizar las prestaciones de una plantilla, la de Ibón Navarro, con mucho potencial en todas las posiciones. Por ahí, habrá que reducir, entre otras cosas, la incidencia en el juego de su base Kendrick Perry, bien escoltado por la intensidad de Alberto Díaz; lo mucho que aportan sus jugadores perimetrales, con  Tylor Kalinoski a la cabeza; la versatilidad al cuatro de James Webb II, Tyson Pérez o Jonathan Barreiro; o el poder interior de Kravish, Balcerowski y Sulejmanovic.