Amplia e interesante entrevista a David Krämer en la web oficial de la BCL
«Nadie me conocía»: El viaje de Kramer hacia el sistema ganador de La Laguna Tenerife
El francotirador alemán tuvo que forjar confianza a medida que avanzaba su carrera. Ahora está cosechando los frutos.
Cuando Dirk Werner Nowitzki, del Würzburg, y Pau Gasol Sáez, del Barcelona, se enfrentaban en el poste en el Hiroshima Green Arena, allá en Alemania, quien tuviera más de 18 o 20 años tenía otro clásico Alemania-España en la mente.
13 años antes de aquel choque en el Mundial de Baloncesto FIBA 2006, celebrado en el País del Sol Naciente, el Olympiahalle de Múnich vibraba de felicidad que se extendía desde las gradas a la cancha.
Alemania celebraba su reunificación con un puesto en las semifinales del EuroBasket FIBA de 1993. Nunca antes había alcanzado semejante nivel en ningún torneo internacional.
Tras la victoria, en la prórroga, contra España, Grecia y Rusia se deshicieron de sus armas. La Mannschaft dominaba el continente.
Sin embargo, la venganza siempre se sirve fría: el mejor jugador de baloncesto nacido en Alemania no fue suficiente para garantizar que la historia se pudiera repetir con una generación diferente.
Aquella amarga derrota ante la selección española, que en Japón habría sentado las bases de un éxito plurianual en los años y competiciones siguientes, fue gasolina para el tanque del orgullo de Dirk.
¿Las víctimas designadas? Panamá, que tuvo que rendirse ante el doble-doble de Nowitzski de 25 puntos y 13 rebotes, y especialmente Angola: 48 minutos de dominio absoluto de la superestrella alemana, quien firmó una actuación de 47 puntos con 16 rebotes y 17 de 17 en tiros libres.
Habrían pasado otros 18 años para que otro jugador alemán pudiera acercarse a una actuación tan asombrosa. Esta vez, cientos de banderas suecas ondeaban por doquier.
Dirk Werner Nowitzki
La verdad es que no tenía ni idea de que ostentaba el récord. Solo estaba concentrado en el partido. Si hubiera sabido que tenía 47, habría intentado acercarme a los 50. Por desgracia, también fue un día de mierda, porque perdimos el partido», recuerda David Kramer al contestar el teléfono desde Tenerife.
Sí, perdieron el partido y Suecia dio una sorpresa crucial en su camino al FIBA EuroBasket 2025.
Pero esos 43 puntos de Kramer no pueden desaparecer: el base de 28 años está justo detrás de Dirk Nowitzki en la lista histórica de anotaciones de jugadores alemanes. Lo sabe muy bien.
«Nunca lo imaginé, jamás. Siempre he seguido a Dirk desde niño. Estar junto a él en esa lista, ahí arriba, es simplemente increíble. Es increíble poder formar parte de la historia con él».
«La próxima vez quiero conseguir 44, 45 y 46. Mientras sea el número uno, se merece estar ahí arriba, tener el récord. Me parece perfecto ser segundo detrás de Dirk: si se trata de Dirk Nowitzki y mi nombre, me parece bien», continúa Kramer, con la emoción reflejada en sus respuestas.
Al final, esa derrota no afectó la trayectoria de Alemania de regreso al FIBA EuroBasket 2025, ya que desde entonces entró en una racha de tres victorias consecutivas para clasificarse para la competición.
Ese excelente esfuerzo perdido también fue importante para Kramer al mirar el panorama general, liberando la bestia de tiro que siempre estuvo escondida dentro de él.
Y para asegurarme realmente de que todos supieran quién estaba detrás de ese número 44. Finalmente.
«[Ese partido] también ayudó a que mi nombre se hiciera aún más conocido y a ganar un poco más de respeto de la gente y del baloncesto alemán».
David Kramer está consiguiendo el reconocimiento que siempre ha buscado.
Formado por un triángulo de países
La vida de David Kramer siempre ha girado en torno a la búsqueda de su lugar. Nacido en Myjava, Eslovaquia, de padre alemán y madre eslovaca, creció en Austria.
Ahí fue donde su afición por el baloncesto empezó a extenderse, como demostró no sólo al debutar como profesional a los 16 años en la Liga de Baloncesto de Austria con los Oberwart Gunners, sino también al representar al país en el Campeonato Europeo Sub-16 de la FIBA en 2013.
Lideró a Austria en la División B con 13,9 puntos por partido, el máximo del equipo, incluyendo una explosión de 27 puntos contra Hungría y Marcell Pongo de Falco-Vulcano Szombathely.
El abuelo de su padre, Roman, se había mudado a Alemania en su época desde Checoslovaquia, y esa decisión habría cambiado definitivamente el camino de David en el baloncesto. Al nacer, le expidieron un pasaporte alemán.
Sin eso, no sería campeón del mundo.
«Creo que lo que hemos hecho es increíble. Ser campeón del mundo suena surrealista, no puedo creer que haya sucedido», recuerda David Kramer sobre la histórica participación en la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2023.
La lista de jugadores y equipos que lo ganaron es muy limitada: si la miras, son jugadores históricos del baloncesto. Debería ser algo más importante. Ser campeón del mundo de lo que sea es algo muy importante.
Mirando esa lista, también está su nombre, a pesar de tener un tiempo de juego limitado de 4,2 minutos por partido, participando de hecho sólo contra Japón, Finlandia, Georgia y Eslovenia.
Su camino hasta lucir una medalla de oro en su cuello en Manila, condicionado por altibajos, se produjo en un extraño equilibrio.
Acostumbrado por primera vez a un sistema profesional por la Academia Naranja de ratiopharm Ulm, atrajo la atención en el extranjero porque el naranja se combinaba con el morado.
Phoenix lo reclutó para algunos entrenamientos, realizando un vuelo internacional de 48 horas desde su último juego en la BBL para probar sus oportunidades en Los Ángeles.
Una pequeña ventana en la NBA Summer League y una experiencia en la G-League con los Northern Arizona Suns vinieron después; pero al estar tan cerca de las superestrellas de Phoenix, que brillaban con luz propia, se dejó atrapar por un fenómeno español.
«Ricky [Rubio] ha hecho un trabajo tremendo como base increíble, uno de los mejores que han tenido en España desde que tenía 15 años. Fue increíble verlo. Cuando estuve en Phoenix y vi cómo pasaba el balón, fue increíble», recuerda haber visto a Ricky de cerca.
«Cualesquiera que sean las dificultades mentales por las que estaba pasando, espero que haya encontrado la paz consigo mismo y que esté disfrutando ahora mismo. Al fin y al cabo, la salud mental es lo más importante».
Regresar a Alemania tras ver cómo se desmoronaba rápidamente el sueño de llegar a la NBA parecía la decisión más lógica. Sobre todo si el Bayern de Múnich lo llamaba. Sin embargo, no logró encontrar su sitio en Baviera.
David Kramer necesitaba ser él mismo en otro lugar.
«Cuando estuve un tiempo en Múnich, quería ir a un lugar donde pudiera tomar distancia. No era la situación que deseaba: quería jugar al baloncesto durante dos años».
A veces, los jugadores de baloncesto reciben llamadas de sus agentes sobre nuevas oportunidades, y puede que no sean muy cercanos a los dueños de los clubes, directores deportivos o gerentes generales. En Braunschweig, la situación es diferente.
«Cuando surgió la oportunidad, Dennis [Schroder] me habló y me dijo que querían crecer con jóvenes jugadores alemanes y ayudarlos a desarrollarse para que llegaran a la siguiente etapa. Una vez me dijo que era una situación fácil para mí. Creyeron en mí; fue una gran razón para que pudiera ir allí, ser yo mismo y dar el siguiente paso», recuerda Kramer sobre su decisión de fichar por el equipo.
Conociendo tanto al entrenador principal Jesús Ramírez como al director general Nils Mittmann, respectivamente entrenador asistente y su veterano jugador en Ulm, sus actuaciones alcanzaron niveles sin precedentes en la liga alemana.
El propietario del club, Dennis Schröder, quien comenzó una carrera larga y llena de acontecimientos, llena de experiencias en la NBA, en su ciudad natal, se convirtió en el accionista mayoritario de Braunschweig en 2018. Quería asegurarse de que uno de sus socios en la selección nacional alemana tuviera la mentalidad adecuada en su equipo.
«Hubo una racha en la que lo pasé mal. Me llamó y me dijo que tenía que ser líder, que no podía tener dos partidos malos seguidos; eso no podía pasar si quería dar el siguiente paso. Y me encantó», recuerda el jugador alemán, que ahora tiene 28 años.
«Acepto las críticas y los comentarios de forma positiva, ya sea porque puedo enojarme o aprovecharlos para mejorar. Agradecí mucho que me llamara, porque me ayudó a comprender lo que realmente podía aportar. Fue increíble. Dennis y yo nos conocimos durante los dos años completos, así que fue un placer estar con él más adelante en la selección nacional».
Durante sus dos años de experiencia con el equipo, David Kramer promedió 16.0 puntos por partido, con un 36.4% de acierto en triples. Por eso se mereció la llamada de Gordon Herbert.
«Era un gran pedestal. Quería demostrar mi juego y que podía jugar con y sin el balón, con mi tiro. Tenía un promedio muy bueno. Pero no ganábamos. Quería asegurarme de demostrar que podía hacer lo mismo con un equipo ganador».
Una vez más, el deseo de finalmente ser reconocido reapareció. Kramer comenta al hablar sobre la campaña 2023-24:
«Nadie me conocía.»
Uno puede tener una confianza extrema en sus habilidades y, con razón, percibir que merece más reconocimiento. Reconocer el cariño de cierto entorno, pero querer más, querer que la gente sepa de ti, debe ser una sensación extraña.
David sabía que tenía que tomar un camino diferente.
«Vengo del verano en el que ganamos el Mundial, pero nadie me conocía en absoluto. Cuando vienes a España, es un mundo diferente», explica.
«No importa lo que hayas hecho fuera: si puedes hacer esto o aquello en España, empiezan a respetarte y a comprenderte. Quería hacerlo en la mejor liga nacional, venir aquí y asegurarme de hacerme un nombre, de tener una buena carrera aquí. Ese era mi objetivo».
¿Próximo destino? Pues España. El sur de España, sintiéndose libre, con la cabeza en alto para contemplar la belleza de la Alhambra, bailando como si fuera un espectáculo flamenco.
«Quería ir a España, una liga tremenda. En Granada, me adapté a la liga y a la cultura: fue increíble. Pude llegar allí con un rol más importante, jugar a pesar de mis errores y crecer. Todo estaba perfecto tal como estaba».
Encontrar la paz en el sistema ganador de Tenerife
La Laguna Tenerife tuvo la espalda contra la pared en el PalaBigi de Reggio Emilia el 12 de marzo.
Con menos de siete minutos para el final y una multitud rojiblanca entusiasmada, los dos veces campeones de la BCL perdían 67-59 ante los italianos.
Desde entonces, el tirador alemán acertó todos sus tiros, excepto un tiro libre en una carrera de tres tiros a la línea. Tres puñales consecutivos formaron parte de una gran noche de 25 puntos.
Su tercer partido con 20+ puntos en la Basketball Champions League, en su primera temporada en el club canario.
Tras la jubilación anticipada de Kyle Guy y la marcha del veterano tirador Sasu Salin, llegó el momento de abrir un nuevo capítulo.
«La decisión llegó durante el verano. Obviamente, en cuanto recibí la oferta, no dudé en ir, porque es un sistema fantástico, un equipo con mucha experiencia», explica Kramer.
Tras una temporada en Granada, parecía que el francotirador alemán finalmente recuperaba la confianza en sí mismo. Estaba cosechando los frutos de estar bajo la luz del sol.
«Fue fácil decidir venir aquí. Quería aprender de ellos. Quería dar el siguiente paso porque todos jugaban al máximo nivel y todos tenían una trayectoria brillante. Pude venir, adaptarme, aprender todo lo posible, absorbiéndolo todo como una esponja».
En un entorno de baloncesto condicionado por decisiones rápidas, equipos que cambian cada verano y entrenadores principales que son reemplazados en un abrir y cerrar de ojos, mantener los núcleos unidos es difícil.
Las cosas funcionan de otra manera a 115,7 millas náuticas de las costas marroquíes, donde los vientos alisios soplan con fuerza y empujan las olas del Atlántico hacia donde la lava caliente del Teide se ha enfriado con el paso de los siglos.
En la isla donde el baloncesto deja sus huellas redondeadas en negro y dorado.
Marcelinho Huertas, Giorgi Shermadini, Joan Sastre, Tim Abromaitis, Aaron Doornekamp, Bruno Fitipaldo: la lista de los que eligieron Tenerife como ancla es interminable.
«Llevan juntos no sé cuántos años: cuatro, cinco o incluso más. Se nota nuestra química en nuestra forma de jugar, y compartimos el baloncesto; no hay egos, todos tenemos un mismo objetivo y todos nos apegamos a nuestro rol. Es el jugador con el coeficiente intelectual más alto en baloncesto que he conocido».
Su forma de entrar en la dinámica del equipo no fue la más sencilla: en sus tres primeros partidos de la BCL (tres victorias, sin esperar nada diferente) promedió sólo 6,3 puntos.
En la victoria a domicilio en suelo francés contra el Saint-Quentin Basket-Ball, ni siquiera intentó un tiro de campo.
«Cuando llegué aquí, me llevó un tiempo, porque tenía que definir mi rol. Pero este cuerpo técnico y estos jugadores te facilitan la adaptación. Te ayudan, se aseguran de que encajes en el rol».
«Sabía que tenía que encontrar un rol, y mis tareas eran venir aquí, tirar el balón, ser eficiente saliendo de los bloqueos, haciendo cortes de puerta trasera y no usar muchos regates».
“ Intenta ser lo más preciso posible con ese rol, trabaja todos los días y aprende de ellos”.
Algo similar a lo que hizo Sasu Salin aquí de 2019 a 2024.
«Sasu [Salin] tiene una gran carrera; estuvo tremendo aquí. Están usando para mí las mismas jugadas que usaron para él. Continúo con mi rol de tirador certero. Definitivamente diría que, de alguna manera, hay una continuidad, ya que siempre intentamos abrir mucho la cancha», dice el tirador.
«Marcelinho es un auténtico jugador de baloncesto; le encanta salir a la cancha. Entras en la cancha y, si estás con él, sabes que vas a la batalla. A sus 41 años, a esa edad, todavía tiene esa energía»
«Tienes a Aaron [Doornekamp] y a Tim [Abromaitis], que tiran muy bien; el base suplente Fitipaldo también tira muy bien; Huertas tiene un tiro en suspensión espectacular. Cuando llegué aquí, también intenté hacer mi trabajo en cuanto a tiro. He seguido siendo el tirador estrella.»
Sin embargo, Kramer intenta ser él mismo. Y lo está haciendo bastante bien hasta ahora: siempre apareciendo durante la racha de 11-0 del Tenerife esta temporada, ha anotado 13,4 puntos (56,1% en triples) por partido.
«Estoy intentando hacer lo mío, mi rol, ya sea tirar, defender, hacer transición, ir directo a las canastas, hacer cortes de puerta trasera: intento tener un juego abierto».
¿Pero es este el mejor baloncesto de su vida? ¿Ha tenido alguna vez una mejor etapa individualmente? ¿Podría Braunschweig ser otra opción?
No lo diría, porque siempre hay margen de mejora, algo que mejorar. Este es el baloncesto de más alto nivel en el que he estado y en el que he jugado.
Estamos jugando muy bien tanto en la BCL como en la ACB. Simplemente intentamos aprovechar cada partido como una nueva oportunidad. No nos conformamos, porque siempre tenemos hambre, siempre miramos al siguiente partido.
Dos de las razones están estrictamente relacionadas con el entrenador Txus Vidorreta en la banda y un entrenador de juego en la cancha, que es mayor que varios exjugadores en la actualidad.
«Marcelinho es un tipo increíble. Es un auténtico jugador de baloncesto, le encanta salir a la cancha. Disfruta del baloncesto. Entras en la cancha y, si estás con él, sabes que vas a la batalla. Aunque tiene 41 años, a esa edad todavía tiene esa energía», dice Kramer sobre su veterano jugador de backcourt.
«A sus 41 años, le encanta jugar al baloncesto; lo mantiene simple. Obviamente, su pick-and-roll, su paciencia y su juego en la zona son increíbles; cómo ve la cancha. Tengo que asegurarme de abrirme; en cuanto tenga un milisegundo para crear espacio, él me encontrará».
«Es el chico que te encanta tener en tu equipo porque es un base increíble al que le encanta jugar al baloncesto; es un competidor feroz. Me encanta eso porque a mí me pasa lo mismo: me encanta el baloncesto, me encanta salir y competir. Es genial ver que todavía lo hace a esta edad».
Kramer y Huertas se alimentan mutuamente de su energía, como ya demostraron en Reggio Emilia, sumando juntos 47 de los 84 puntos totales del equipo tinerfeño.
Lo mismo ocurrió cuando recibieron a los italianos en la isla, sumando 49 de los 91 puntos totales del equipo: cuando Marcelinho tiene una buena noche, David le sigue; y viceversa.
Parece que el genio brasileño ha encontrado otro socio valioso además de él.
Esa victoria en Reggio Emilia resultó ser la número 100 de Txus Vidorreta como entrenador en la Basketball Champions League. Otra pieza clave del legado tinerfeño.
«Sabe qué elementos necesita para tener un equipo exitoso. Aprendes mucho de él en baloncesto; es estricto contigo y a veces grita, pero siempre lo tomo como un comentario positivo. Nunca me equivoco; escucho lo que tiene que decir para mejorar».
«Hay una razón por la que tiene la mayor cantidad de victorias en esta liga. He disfrutado mucho jugando con él y espero jugar aún más partidos con él», continúa Kramer sobre su entrenador principal.
Como a los dioses del baloncesto les gusta jugar con las coincidencias, hay un bonito momento de cierre de círculo que conecta a Txus Vidorreta y David Kramer, conectando sus experiencias pasadas y el vínculo actual entre el baloncesto alemán y español.
Alex Mumbrú, el coordinador ofensivo que observaba desde la banda la increíble actuación anotadora de 43 puntos del tirador alemán, fue entrenado por el genio de La Laguna Tenerife, Vidorreta, en 2009-10, en Bilbao.
«No lo conocía bien antes de que saliera la noticia. Pero me pareció interesante tener a Alex [Mumbrú] como entrenador de la selección nacional. Creamos confianza con la selección; él podía decirme algo en español y yo podía enseñarle alemán, y podíamos ayudarnos mutuamente».
«Está haciendo un gran trabajo hasta ahora. Definitivamente es bueno para él y bueno para el baloncesto alemán tener un entrenador español que pueda instalar parte del baloncesto del país», dice el jugador de 28 años.
Hay vínculos que conectan la vida de las personas de tal manera que ni siquiera pensamos en ello. Pero todo cobra sentido si consideramos el panorama general de la trayectoria de David Kramer hasta la fecha, que lo ha traído hasta Tenerife desde Eslovaquia y Austria.
Él quería ser conocido y ahora todo el mundo lo conoce.
Como campeón del mundo.
Como poseedor del segundo mejor rendimiento goleador en la historia de Alemania.
Como el próximo gran reto para La Laguna Tenerife.
No hay comentarios