Un año sin el base Luis Martín Sa

Sucedió el 7 de agosto de 2024. Hace ahora un año. El CB Canarias daba la triste noticia del fallecimiento en Brasil del que fuera jugador aurinegro LUIS MARTÍN SA. Aquel palmero que llegó al Luther King siendo juvenil y que logró hacer realidad sus sueños: llegar a la élite del baloncesto, lo que consiguió vistiendo las camisetas de CB Canarias y CB Gran Canaria.

El día 8 de agosto del pasado año BASKETMANÍATENERIFE.ES publicaba este artículo:

Tristísima noticia la que publica en su página oficial el Club Baloncesto Canarias. El exjugador del club, también del Claret Gran Canaria, el palmero LUIS MARTÍN SA, falleció ayer en Brasil.

El que fuera base canarista de finales de los años 70 y principio de los 80 (1978-82), llegó al primer equipo aurinegro, además de ser uno de los destacados en el ascenso del Claret de Las Palmas.

Debutó con el CB Canarias en la máxima categoría en la temporada 80-81, junto a  los también palmeros Juan Méndez y Manolo de las Casas, así como los peninsulares Paz Talán, afincado en La Laguna tras su retirada del baloncesto, y Titi García.

Esto dijo hace tres años, con motivo de un artículo en Basketmanía sobre los jugadores palmeros del CB Canarias, el entrenador tinerfeño y afincado en Murcia, Felipe Coello.

«Estimado Agustín, creo que hablas muy por encima de un excelente jugador que además de palmero, jugó en el Canarias y otros equipos. Luis Martín Sa, que llegó al baloncesto de Tenerife junto a Juan Méndez, aunque un año menor, fue también un jugador muy importante de su época.

Con gran calidad y que colaboró en ascensos importantes, se retiró pronto pero sin ninguna duda un base de gran nivel y lo digo por haberlo sufrido como entrenador», comentó.

La noticia me ha cogido de sorpresa. Con Luis he mantenido contacto hasta estos días, bien por wasap o a través de Facebook. Siempre con el tema del baloncesto como centro de interés.

En aquellos años 80 en el Luther King hice una gran amistad con él y con su compañero y amigo Juan Méndez.

Muchas crónicas de aquel sensacional equipo júnior en el que Luis Martín destacaba.

Nos ha dejado con solo 62 años.

LUIS MARTÍN SA, artículo de J.J. Rodríguez-Lewis en «El Bisturí»

Un año después de aquel hito, y valorando su aparente potencial, el también palmero Pepe Cabrera, ya entonces en labores de Secretario Técnico del Club Baloncesto Canarias (como entrenador ya se había hecho tiempo atrás con los servicios de Aciego y De las Casas, o de Martín y Valcárcel, entre otros), optó  por incorporarlo al histórico club de La Laguna todavía en edad juvenil, junto a su compañero Méndez, y de paso fortalecer uno de los juniors canaristas más potentes que se recuerdan (Suso y Fermín González, Alberto Ortega, Luis Afonso, Pepe Valencia, Sergio Francisco, Eduardo Fernández…).

El base palmero jugó cuatro temporadas consecutivas con los aurinegros, desde la campaña del debut del club en Primera B (1978-79) hasta la temporada 1981-82. En su primera temporada con los laguneros, Luis Martín Sa compartió vestuario con cuatro palmeros más: Eduardo Aciego, Manolo de las Casas, Juan  Méndez y Carlos Navarro Emiliano. Ya hemos escrito en otra ocasión que acaso este Canarias del Padre Adán, que dirigió Pepe Clavijo, fuera la formación más «palmerizada» hasta la fecha.

C.B. Canarias 1980-81

En estos cuatro años en el Canarias, Martín Sa participó de su histórico primer ascenso a la máxima categoría del básquet español (1980-81), con Pablo Casado como entrenador, y de una temporada en la entonces Primera División (1981-82 –Velázquez Canarias-, con Larry MacNeil como americano), que sería la única de su trayectoria en España. El base de 1,83 abandonaría el club lagunero antes de finalizar la temporada 1981-82, cuando en las postrimerías de la misma Daniel Pintor se hizo con las riendas del equipo ante la dimisión de Casado.

Consciente de sus facultades y de su genio, fue entonces Pepe Moriana quien posó los ojos sobre el base palmero de 20 años para reforzar, junto a otros jugadores de primer nivel como Chus González, Ángel Turégano o Eduardo Polo, su proyecto de elite en Las Palmas desde el club baloncesto Claret,aún en Segunda División Nacional. [Todavía recuerdo nuestro ingenuo paso, con su hermano Fernando, por el pub Ragtime que regentaban entonces González y Sa en Las Palmas en 1983].

Con los grancanarios (con los que jugó durante tres temporadas), Luis Sa suscribió dos nuevos ascensos: a Primera B en la temporada 1983-84, siendo el jugador más determinante (con Antonio de Torres de entrenador), y a la Liga ACB en la 1984-85 (con Pepe Clavijo de coach, y jugadores como «Titi» García, «Patas» Beltrán, Paz Talán, Berdi Pérez, Paco Garza, Eduardo Polo, Nacho Pinedo, Ángel Turégano, Jorge Ruiz o José Luis Subías).

Por tanto, todavía en 1985, el temperamental base palmero había sido partícipe del primer ascenso a la máxima división de los dos equipos canarios de mayor éxito hasta hoy, con permiso del Náutico: el del C.B. Canarias de la temporada 1980-81 y el de C.B. Claret (luego Gran Canaria) de la temporada 1984-85. No había cumplido los 23 años.

Pero, lastimosamente, su proyección se truncaría en 1985 al sufrir una importante lesión que con apenas 22 años le lastraría su trayectoria posterior. Martín Sa reaparecería en la temporada 1987-88, campaña en la que volvería a jugar en Primera B, ahora con el Salesianos grancanario (en su única aparición en liga nacional), en la que coincidiría con otro palmero, Chani Gómez, además de con el veterano Carlos Cabezas, fichado al alimón.

Procedía del Tenis Clube de Sao Paulo (Brasil), equipo con el fue sexto de la Liga Nacional, y país donde finalmente fijaría su residencia. Sin embargo, aún volvería a jugar en España en la temporada 1989-90 (segunda fase), en un reforzado Palma Canaria del Puerto de la Cruz (Tenerife) que entrenaba José Felipe Antón, y que sería campeón de la Segunda División canaria (compartiendo nuevamente vestuario con dos palmeros más: Toño Pérez y el megaveterano Eduardo Aciego), pero ya -viviendo en Brasil- con la cabeza más pendiente de otras facetas del baloncesto que de  la de jugar propiamente.

Sus gestiones como intermediario, por ejemplo, tuvieron mucho que ver con que se pudiera presenciar en La Palma, durante la Bajada de la Virgen de 1990, uno de los últimos partidos URSS-Yugoslavia que se disputaron en el mundo, o con que se celebrara durante la Bajada siguiente (1995) un torneo internacional de selecciones sub-23. Precisamente, en la Bajada de la Virgen de 1990, el jugador formó parte de la selección palmera que se enfrentó al Estudiantes de Madrid algunos días antes del encuentro internacional.

No obstante, pese a estas nuevas obligaciones y sin recuperarse del todo de su frustrante lesión de 1985, el de José López jugaría todavía varios años más en la Liga Nacional de Basquetbol de Brasil, en la categoría A-2, donde el idioma no le era del todo desconocido (no olvidemos, por su madre, su ascendencia portuguesa), convirtiéndose, por cierto, en el único palmero que lo ha hecho a este nivel en un país extranjero.

Luis Martín Sa fue también un fijo de la Competición de Verano de la capital palmera, normalmente vistiendo la elástica del Buitres, con el que fue campeón en varias ocasiones, aunque también jugaría con el Sporting Avenida o incluso con el Tocuyo, y siempre estuvo en cuantos acontecimientos baloncestísticos requerían de su participación en la isla, formando parte de múltiples selecciones insulares.

En realidad, por culpa de una lesión, el excelente base palmero apenas disfrutó de poco más de diez años de básquet profesional (dos en la máxima categoría, uno en España y otro en Brasil,  cinco en la Primera B española y algunos más en la A-2 brasileña), pero, así y todo, siempre formará parte de la historia de nuestro baloncesto, entre otras cosas, por ser nuestro mejor jugador en su posición.

Se celebró en Brasil el  I Campus Luis Martín

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