«Amor y compromiso por el Baloncesto Canarias 100×100»

«Amor por el deporte de la canasta, fidelidad a la idiosincrasia de la Federación Canaria de Baloncesto. El ente presidido por Carlos Olano, entre sus muchos valores, tiene a muchos que destacan por su altruismo, profesionalidad y dedicación para y por la formación de jóvenes promesas. Y todo ello, siguiendo el proyecto ‘Canarias 100 X 100’, que apuesta porque todos los seleccionados sean oriundos del Archipiélago; dándole más oportunidades a los insulares.

Alejandro Sosa, Esteban Cabrera, Ermís Papakonstantinou, Néstor del Castillo, Justo y Pablo Melo son capital del baloncesto canario. Su hábitat, en la banda; dirigiendo u ojeando para reclutar a los mejores de los diferentes grupos etarios. Pasar por una selección es proyectar y pulir en lo que a tecnificación se refiere. Un peldaño a través del cual han ‘volado’ muchos canarios que, actualmente, están ‘por el mundo de la canasta’.

«Nacido en Santa Cruz de La Palma, Esteban Cabrera Guerra es el seleccionador minibasket femenino desde el 2018. Por sus combinados han pasado ilustres como Maite Cazorla –en la 2008/09-; o Marta Herrera -2004, año en el que empezó a seleccionar-. Además, el palmero posee experiencia en el programa de formación de la U12 de la selección española.

“Siempre he dicho que el entrenador de formación debe moverle la pasión por enseñar baloncesto a los más jóvenes, salvando todos aquellos contratiempos que te encuentres. De forma que lo verdaderamente importante es aprovechar cualquier oportunidad para enseñar a los pequeños a disfrutar del baloncesto. Desde hace 30 años, en mi agenda siempre hay dos horas diarias para enseñar baloncesto”, declara el técnico.

La “ilusión y pasión” son las banderas de un entrenador que le llena el ver como los menudos mejoran “comportamiento, respeto, sacrificio, solidaridad, esfuerzo, técnica, táctica y juego colectivo”, asegura.

Con respecto al proyecto ‘Canarias 100 x 100’, Esteban lo valora muy positivamente, puesto que permite “mejorar el baloncesto de los canarios” y que estos lo sientan. “El nivel del Archipiélago está entre los mejores del país, y eso hay que potenciarlo”, apunta un entrenador que cree fehacientemente en que “las Islas tienen una gran materia prima”, apostilla.

La mayoría de edad como seleccionador. Como sucede con Esteban, Ermís Papakonstantinou empezó como entrenador en el 2004, cuando consiguió la plata contra la selección madrileña de Juan Núñez. Desde hace cinco años, el grancanario dirige la selección infantil.

“Somos una pequeña parte. Lo único que hacemos es un seguimiento a las distintas generaciones y, en el campeonato de selecciones autonómicas, visibilizamos el gran trabajo de los clubes y los colegios”, comenta eludiendo el protagonismo.

Ermís es otro de los seleccionadores que se siente “identificado”con la política que contempla la Federación Canaria de Baloncesto en su proyecto ‘Canarias 100×100’.

El natural de Lanzarote cumple su tercera temporada como seleccionador adscrito a la Federación Canaria de Baloncesto. Pablo Melo asegura que “merece la pena” el sacrificar ciertas fechas “de estar con la familia” por representar a la comunidad autónoma con los/as mejores jugadores/as de tu zona. “Es un orgullo y un privilegio”, refrenda.

Acerca del proyecto ‘Canarias 100×100’, Melo reconoce que es proclive al mismo, ya que ello posibilita “contar con los talentos” de los jugadores del Archipiélago. “Independientemente de los resultados, veremos el trabajo que hacen nuestros clubes y entrenadores”, concluye el seleccionador cadete masculino.

Año especial para él, ya que será el del estreno como seleccionador cadete femenino. Néstor del Castillo, después de ser entrenador ayudante en infantiles (tanto masculino como femenino), sigue dando pasos en su trayectoria en los banquillos.

El chicharrero valora positivamente la labor altruista que desempeñan sus homólogos en la mayor parte de las canteras del Archipiélago. “En todas las federaciones y clubes de las Islas se trabaja por la mejora del baloncesto canario y en el entorno de las selecciones canarias, no deja existir esa misma esencia; con la diferencia de ocupar un puesto con algo más de responsabilidad, pues representamos a todos esos jugadores, entrenadores, clubes y federaciones de todas las islas que trabajan a diario”, señala Del Castillo.

Con respecto al proyecto ‘Canarias 100×100’, Néstor se muestra aliviado porque ya no existe una situación en la que “muchos canarios se quedaban sin hueco. Y pese a todo se sigue compitiendo», puntualiza.

“Un claro ejemplo lo tenemos en la generación cadete masculina de 2005, en el último campeonato disputado en Septiembre, donde lograron una plata con una plantilla ‘Canarias 100×100’ sin jugadores extranjeros sin arraigo familiar en Canarias, aunque el rival sí contaba con jugadores así en su roster”, concluye el seleccionador.

El asturiano Justo Martín sumó su primera experiencia en el combinado autonómico de la mano de Foncho, actualmente en la estructura Clarinos, con motivo del Campeonato de España de selecciones autonómicas. En 2020, estuvo enrolado en el ‘staff’ de la cadete féminas. Actualmente, y por primera vez, es primer entrenador del combinado minibasket masculino.

“Para mí es un orgullo defender los colores e intereses de Canarias; me siento muy identificado con esta tierra y con su idiosincrasia. Son más de veinte años viviendo en estas islas y me considero un canario más. Quiero darle las gracias a la Federación Canaria de Baloncesto por haber pensado en mí para desarrollar esta apasionante aventura”, comenta Justo.

Su pasión le ha llevado a prestar su labor de manera altruista; no obstante, dice estar ‘bien pagado’: “Trabajar con jóvenes es enriquecedor. El simple hecho de poder poner un granito de arena en su aprendizaje deportivo y personal es la mejor moneda de cambio que podemos recibir».

Con respecto al proyecto ‘Canarias 100 x 100’, Martín señala que se trata de una “magnífica idea» que actúa como una “seña de identidad que refleja al resto de España la calidad del trabajo que realizan los clubes canarios. Es un impulso para que jugadores de la tierra compitan a máximo nivel y les ayude en su futuro deportivo”, concluye.

Es su tercer año como seleccionador adjunto a la Federación Canaria de Baloncesto. Alejandro Sosa, natural de Gran Canaria, aceptó “sin pensarlo» la oferta de Jorge Olano, allá por el 2019.

Desde entonces, hasta ahora, cuando se encarga de dirigir a las mejores jugadoras Canarias de categoría infantil. El técnico revela que la “autoexigencia” le generó “algunas dudas” que se disiparon gracias a la ayuda de Jesús García, Ermís Papakonstantinou y Esteban Cabrera.

Pese al esfuerzo y a las horas -sobre todo en fechas señaladas- que le dedica a la FCB, Sosa asegura que “es un placer aportar un granito de arena al baloncesto canario. Las emociones y experiencias que vives y compartes junto a tu equipo, y junto al resto de miembros de las selecciones canarias, compensan el sacrificio”, refrenda.

Aclarar que a pesar de que la labor del seleccionador es altruista, nos esforzamos y trabajamos mucho cada año para dejar los resultados y la imagen del baloncesto canario lo más alto posible. Ser seleccionador canario es un placer inmenso pero también lo vivo con muchísima responsabilidad y autoexigencia.

“Somos conscientes que las jugadoras, desde la preselección, depositan muchas esperanzas e ilusiones por formar parte de los combinados canarios y eso nos hace intentar ser lo más justo posible con ellas. Intentamos seleccionar a las que creemos pueden formar el mejor equipo y que puedan disfrutar de esa experiencia que les ayude a mejorar y desarrollarse como deportistas y como personas”, reflexiona.

A la par, reconoce el “trabajo” de clubes y entrenadores, entes responsables de la mejora y de los resultados obtenidos en los campeonatos.

“Canarias 100×100 es más que un proyecto. Es una puesta en valor de la Federación Canaria de Baloncesto. Como seleccionador canario, creemos que las mismas deben estar compuestas y representadas por jugadores que realmente sean canarios y se sienten como tal. Además me parece que esta decisión ayuda al crecimiento deportivo del jugador nacido en las Islas y potencia el trabajo de los clubes que invierten tiempo y esfuerzo en el desarrollo el jugador con arraigo en Canarias«, aduce.

“¿Los resultados deportivos podrían ser mejores seleccionando jugadores no canarios con ficha en canarias y que son seleccionables? Pues probablemente sí, pero estoy seguro que perderíamos parte de nuestra canariedad; nuestra esencia, nuestra idiosincrasia y nuestro sentimiento por representar estas ocho islas mágicas”, sentencia Alejandro Sosa.