«»Es como el vino, pasan los años y está cada vez mejor»

EL 9 CONTRA EL 9

La frase es del jugador brasileño del Leyma Coruña, CAIO PACHECO y la referencia es al líder del CB CANARIAS, su compatriota MARCELINHO HUERTAS.

Se van a ver las caras, muy de cerca, este sábado, en el Coliseum de La Coruña, recinto con capacidad para 9.300 aficionados, en partido de la sexta jornada de la Liga ACB.

«Si Dios quiere, así será. Marce siempre es un ejemplo para mí, un ídolo. Pude compartir cancha contra él una vez y espero poder hacerlo de nuevo. A ver hasta cuando puede jugar, porque ese hombre es imparable, pasan los años y está cada vez mejor, es como el vino (se ríe). Sería un placer y una felicidad enorme, ojalá podamos hacerlo cuando La Laguna Tenerife visita el Coliseum», declaró Pacheco cuando el plantel gallego logró el ascenso a la ACB.

CAIO PACHECO versus MARCELINHO HUERTAS

Daniel Abelenda Lado (La Opinión de A Coruña)

Cuando Marcelinho Huertas vistió pisó por primera vez una cancha de la ACB, en 2004 con el Joventut, Caio Pacheco tenía cinco años. Cuando el actual base del Leyma Coruña comenzó a jugar sus primeros partidos como profesional, en el Bahía Basket de Argentina, el cerebro que comanda a La Laguna Tenerife ya estaba de vuelta en España tras sus dos temporadas en la NBA con Los Angeles Lakers.

Comparten posición, nacionalidad, estado natal e, incluso, dorsal, el 9. Sin el primero, no se entendería la forma de jugar del segundo. Huertas es una leyenda con mayúsculas del baloncesto de su país y de la liga española. Pacheco, en sus primeros pasos en la máxima categoría vestido de naranja, sabe que tiene potencial por sacar a relucir para ayudar al equipo de Carles Marco a encontrar su rumbo en la élite. No llegaron a coincidir en la selección brasileña, pero este sábado se verán las caras en Coliseum.

Poca presentación precisa Marcelinho Huertas, quien con 43 años pisará el parqué del Coliseum. Es el jugador más veterano de la Liga Endesa (sus compañeros Aaron Doornekamp, Giorgi Shermadini y Tim Abromaitis también forman parte del top 10 de los más veteranos de la competición).

La edad es solo un número en el caso del base paulista. En los cinco partidos disputados en la competición doméstica esta temporada promedia 20 minutos por encuentro, en los que aporta 13,6 puntos, 1,2 rebotes y 4,2 asistencias.

Son cifras similares a las que se mantiene desde 2019, cuando cambió Vitoria y el Baskonia por Tenerife y el CB Canarias. Solo Kyle Guy promedia más puntos que el brasileño en el inicio de temporada de la escuadra tinerfeña, que suma cuatro triunfos y una derrota en la ACB y marcha viento en popa en la Eurocup.

Huertas, tras una trayectoria en la que dejó su sello por plazas como Joventut, Baskonia, Barcelona o los Lakers de la NBA, es uno de los jugadores más reconocidos del baloncesto brasileño. Y, a su vez, causa un fuerte impacto e inspiración en las generaciones vinieron después de la suya. Entre ellas, la que integra Caio Pacheco.

El jugador del Leyma Coruña es también paulista. Se crio en Río Claro, una localidad a 200 kilómetros de São Paulo. Y, aunque dio sus primeros pasos como profesional en Argentina, tiene en su paisano a uno de sus grandes referentes.

Después de crecer a pasos agigantados en Primera FEB con Betis y Tizona, encontró el curso pasado en A Coruña un proyecto en el que sacar a relucir todo su talento.

Fue de menos a más en un curso en el que sus entradas a canasta y su coraje en momentos de dificultad sirvieron para guiar el proyecto hacia un buen puerto: el de la Liga Endesa.

Esta temporada conforma la rotación con Alonzo Verge en el rol de base, con Dídac Cuevas como el más damnificado en cuanto a minutos respecto al curso pasado.

Firmó alguna actuación notable, como la de la victoria ante el Bilbao, pero, a pesar de ser su primer curso completo en la ACB, sabe que es capaz de poner más recursos al servicio de Carles Marco.

Solo un cruce en común

El de este sábado no es el primer partido Caio juega contra Marcelinho. Ya se enfrentaron en 2021, cuando el primero acababa de llegar al UCAM Murcia y el segundo ya comandaba a La Laguna Tenerife. 26 puntos y 6 asistencias repartió Huertas en aquella ocasión para imponerse 85-78 en tierras canarias.

Pacheco, todavía novel en el baloncesto europeo, aportó 5 puntos y 4 asistencias en 21 minutos, pero no pudo contener a su compatriota. Aunque sí se midieron en una ocasión, nunca compartieron equipo en Brasil. Caio acudió a la llamada de su selección en 2025 para ganar la AmeriCup, pero Huertas ya había dejado el equipo nacional poco antes.