«A 300 días del evento: Jaime Fernández se siente mejor que nunca»

Cesare Milanti (web BCL)

En las Islas Canarias, el baloncesto corre por las venas de dos potencias, no solo una. Desde la Temporada X, ambas compiten en la Basketball Champions League, patrocinada por Ameresco SUNEL.

Durante años, CB CANARIAS (La Laguna Tenerife) y Dreamland Gran Canaria se han enfrentado en la ACB, compitiendo por el título de mejor equipo procedente del Océano Atlántico en el baloncesto español.

Cada vez que se han enfrentado en el ámbito nacional, los aficionados de ambos equipos se presentan, apoyan y animan desde su lado.

Sin embargo, el 25 de marzo de 2024, todos dejaron de pensar en la rivalidad y en el posible resultado en algunos casos. Todos pensaban en Jaime Fernández.

Ese día sufrió una lesión de rodilla que, a la larga, le habría costado 300 días de baja en la cancha. Cuando regresó contra el Basquet Girona en enero de 2025, parecía que no había perdido ni un ápice de su chispa.

«Fueron nueve meses muy largos, y tardé bastante en sentirme completamente recuperado. Probablemente fue el momento más difícil de mi carrera», declaró Jaime al sitio web de la BCL.

«Gracias al trabajo duro y al esfuerzo, logré regresar en óptimas condiciones. Todavía recuerdo mi primer día de vuelta: la forma en que los aficionados me recibieron en la cancha fue increíble.»

«Me demostraron cuánto les importaba y cuánto tiempo llevaban esperándome. Fue un proceso difícil, pero también un obstáculo que logré superar. Hoy me siento incluso mejor que antes de la lesión», explica el base del Tenerife.

Llegar a la Final Four no es tarea fácil

Desde que se unió al equipo en 2022, este creador de juego de 32 años ha contribuido al crecimiento constante del equipo en la BCL, consolidándose año tras año como uno de los favoritos.

Por cuarta temporada consecutiva, Jaime competirá por el trofeo que aún no ha levantado con el La Laguna Tenerife. Badalona será simplemente otro punto de interés en la ruta de senderismo de Tenerife.

«En mis cuatro años aquí, nunca nos hemos perdido una Final Four. Siempre hemos estado ahí.»

«Es cierto que aún no hemos logrado ganarlo desde que estoy aquí, aunque sí quedamos segundos una vez. Ojalá este sea el año en que volvamos a ser campeones», afirma.

«Al final, solo gana un equipo, y ganar es muy difícil. Pero llegar de forma constante a los Playoffs, a la Final Four y a la Copa del Rey es algo excepcional. Siempre me ha motivado, sobre todo sabiendo lo difícil que es.»

Desde que ganó el trofeo por última vez en mayo de 2022 en el Miribilla Arena de Bilbao, el Tenerife no ha podido recuperar sus gloriosos días en la Liga de Campeones de Málaga, Belgrado y Atenas.

«Cada temporada nos hemos enfrentado a rivales diferentes. Somos un equipo con mucha experiencia; en algunos partidos hemos rendido mejor, en otros no tan bien. Pero hemos aprendido de cada situación, y el simple hecho de estar aquí a este nivel significa mucho», comenta Fernández.

«Por supuesto, duele no haberlo ganado todavía, y por eso afrontamos el próximo reto con gran ambición. Nuestro primer objetivo es llegar a la final y, con suerte, levantar el trofeo», añade.

En la Temporada X, el experimentado base del Tenerife ha terminado con puntuaciones de dos dígitos en siete ocasiones.

Dos de ellas fueron particularmente impresionantes: sus 25 puntos contra el Bnei Penlink Herzliya y los 19 puntos con 4 de 5 triples en el segundo partido de los cuartos de final contra el Galatasaray MCT Technic.

A pesar de haber perdido lo que parecía una racha interminable de 31 partidos y cuatro años de victorias en casa, han llegado a la Final Four de la BCL por séptima vez en la historia del equipo.

«Personalmente, no creo que haya sido una temporada irregular. Lo que hemos logrado merece reconocimiento. En los últimos cuatro años, hemos llegado consistentemente a los Playoffs, la Copa del Rey y la Final Four. No es fácil», afirma Fernández.

«Esta temporada hemos vuelto a jugar la Copa del Rey, y ahora estamos en la Final Four de la Basketball Champions League por séptima vez en la historia del club.»

«En general, ha sido una muy buena temporada. Hemos tenido contratiempos, como todos los equipos, pero competir por todos los títulos nunca es fácil», continúa el base del Tenerife.

Rodeado de modelos a seguir legendarios

Cuando hablamos del poderoso equipo canario, nada habría sido posible sin Txus Vidorreta, quien contribuyó a dar forma al sistema bien engrasado y eficaz del equipo.

«He pasado muchos años con Txus Vidorreta y sé lo importantes que son los bases en su sistema. Compartir el rol con compañeros como Bruno [Fitipaldo] y Marcelinho [Huertas] significa mucho. Practicamos un estilo de baloncesto muy particular, complejo y rico.»

«Ha sido un proceso, pero hoy puedo decir que entiendo muy bien su sistema. Por eso todo funciona, no solo para mí, sino para todos. Cada uno sabe cuál es su papel y qué tiene que hacer. Su filosofía no es sencilla, pero es muy estimulante», afirma.

Con Jaime Fernández y Bruno Fitipaldo aportando a su lado, sin duda es Marcelinho Huertas quien acapara la atención entre los bases del Tenerife.

Es una sensación emocionante poder compartir la cancha con alguien que pronto cumplirá 43 años y que aún llega a ella con la energía de un joven prometedor. Jaime lo sabe perfectamente.

«Lo que se ve en los partidos es increíble, pero lo que hace a diario entre bastidores es igual de impresionante. Es un honor jugar junto a una leyenda como él, y aprendo de él cada día», añade.

Lo que sigue sorprendiendo de Tenerife es que Marcelinho no es el único mayor de 40 años, ya que Aaron Doornekamp, ​​nacido en 1985, también supera esa edad.

Si se desea, se podrían añadir otros expertos a la lista, manteniendo la edad media del equipo bastante alta: Joan Sastre, Giorgi Shermadini, Tim Abromaitis, Rokas Giedraitis, Fran Guerra.

«¿El secreto? El sol de Tenerife. Somos un equipo con jugadores experimentados, yo incluido; ya no soy tan joven. Cuidamos cada detalle y nuestro estilo de juego se adapta a nuestra experiencia. La edad es solo un número», afirma Fernández.

«Lo que importa es la condición física, la constancia y el cuidado personal. Hemos demostrado que, incluso contra equipos más jóvenes y atléticos, un buen juego de baloncesto y la experiencia marcan una gran diferencia.»

Hablando de cuidarse y de ser profesionales en el día a día, Tenerife ha estado disfrutando de la presencia de una persona nueva que sabe cómo seguir prosperando a los 37 años.

«Patty Mills ha sido un modelo a seguir para mí desde que era niño. Lo seguí en cada competición que disputó con Australia y a lo largo de toda su carrera. Poder jugar con él y compartir el día a día es un privilegio.»

«Siempre lo he admirado por su forma de entrenar, jugar y competir. Ser su compañero de equipo es algo especial, y estoy muy contento de compartir esta experiencia con él y con todo el vestuario», añade.

“Cuando me enteré de que se unía al equipo, casi no podía creerlo»

Si Jaime quiere finalmente cosechar los frutos de su paso por Tenerife tras cuatro años, contribuyendo al regreso del equipo a la gloria en la Final Four de la BCL, tendrá que dar lo mejor de sí contra un recién llegado en esta fase: el Rytas Vilnius.

«Será un rival muy duro. Es la primera vez que un equipo lituano llega a la Final Four, y Lituania tiene una gran tradición baloncestística», explica.

» En esta etapa, todos los equipos son aspirantes. AEK BC y Unicaja también están teniendo grandes temporadas. Conozco bien a Unicaja de mi época allí; siempre son competitivos. Haber ganado las dos últimas ediciones dice mucho de su fortaleza y regularidad.»

Una temporada más para llegar a la fase más esperada del año. Una oportunidad más para que el Tenerife gane el trofeo de la Liga de Campeones, el primero para Jaime Fernández.

Ha superado una lesión que lo mantuvo fuera de juego durante 300 días y ha sabido sacarle el máximo provecho. Esa medalla de oro que lleva colgada al cuello brillaría con fuerza bajo el sol de Tenerife.