ESTEBAN AFONSO: Medio siglo presidiendo al CLUB DECANO

Esteban Afonso Rodríguez, lagunero de raza, cumplirá en esta temporada 23-24 sus CINCUENTA AÑOS como presidente del CB Juventud Laguna, el Decano del baloncesto en Canarias.

AGUSTÍN ARIAS.-

En el club lagunero, cuyo «cuartel general» es el Pabellón que lleva su nombre, la junta directiva se ha reunido para ultimar los detalles de la presentación oficial de los equipos que compiten en esta 23-24, además de preparar el más que merecido reconocimiento a la persona queun día de 1974 asumió la presidencia del club de la cancha Anchieta para evitar su desaparición de la entidad.

Y lo hizo acompañado, en su equipo directivo, del malogrado Carlos Gil-Roldan, Federico Armas, Roberto Batista y Agustín Arias. Un «quinteto ideal» que no solo paralizó la amenaza de cierre sino que llevó a grandes metas al segundo club más importante de la ciudad lagunera.

Los aficionados al deporte en La Laguna, en especial quienes están vinculados al baloncesto, esperan conocer el día, el lugar y la hora de ese acto para arropar a Esteban Afonso y su esposa Conchi, ya que dedicar 50 años a un club bien merece el reconocimiento colectivo, como ya hizo en su día el Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna al aprobar en pleno y por unanimidad, poner su nombre al Pabellón del IES Camino Largo.

Muchos han sido los entrenadores y jugadores que han pasado por el CB Juventud Laguna estando Esteban Afonso de presidente. Gente que quiere devolverle la confianza que en su día depositó en ellos. 

Hace una semana, en el tradicional almuerzo de BASKETMANÍA, Esteban y su esposa Conchi compartieron mesa y mantel con históricos del baloncesto. Carmelo Cruz, Quique Márquez, Fernando Villamandos, Matías Camacho, Damián Gutierrez Monje, Clemente Mesa… acompañados por Úrsula, Fátima, Marielena y Marisol.

«Conociendo a… ESTEBAN AFONSO», artículo publicado en BASKETMANÍA en 2018

Reproducimos el artículo dedicado a Esteban Afonso cuando cumplía 44 años en el club, siendo el decano de los presidentes en el baloncesto canario.

FICHA TÉCNICA/

Nombre Apellidos: Esteban Afonso Rodríguez

Fecha y Lugar de Nacimiento: San Cristóbal de La Laguna, 16 de noviembre de 1952

Como te conocen: Esteban – Presi.

PERSONAL /

Dime un libro que recomendarías a un amigo/a: «La Catedral del mar», de Ildefonso Falcone

Alguna película favorita: Un monstruo viene a verme

Hobby: Baloncesto y la música

Otro deporte: Tenis

Comida y bebida favoritas: Pescado y vino tinto

Una superstición: Ninguna

Posesión más preciada: Mi empresa.

Una debilidad: Mis hijos y mis niet@s

Principal defecto: Digo a todo que sí

Principal virtud: Ser positivo

Lo que más admira en una persona: Sinceridad

Lo que más detesta en una persona: Hipocresía

Con la camiseta conmemorativa de los 75 años del CB Juventud Laguna

CUESTIONARIO/

1.- En usted se puede decir eso de… Llegó en 1974… y sigue tan campante en la presidencia del CB Juventud Laguna

Sí, porque siempre me han gustado los retos.

2.- Se hizo cargo del club cuando el mismo parecía estar sin nadie al timón. Convenció a unos «locos del basket» y ¡p`lante… 

 Si, me acuerdo mucho de Carlos Gil-Roldán, Amadeo Bruno, Antonio Chinea ,que ya no están con nosotros, pero fueron de vital importancia a demás de gente como Agustín Arias, Marcos Abel y muchas más gente que aportó mucho en este club

.Primeros años de Esteban Afonso como presidente del CB Juventud Laguna

3.- ¿Fueron duros aquellos primeros años en la vieja Anchieta?

Pufff mucho, se hacía de todo, hasta quitar los charcos…  

4.- ¿A la hora de buscar las perras para sacar adelante a los equipos usted tenía una ventaja y era el conocer a firmas comerciales que no dudaron en apoyarle…

Gracias a mi trabajo pude hablar con mucha gente que nos ayudó.

El histórico Juventud Pepsi entrenado por el palmero Heriberto Fernández

5.- ¿Se acuerdo de la anécdota de cuando fuimos a fichar a Heriberto Fernández como entrenador, acordando pagarle 75.000 pesetas y nada más llegar nos dijo: «Yo no cobro menos de 50.000» y le diste la mano cerrando la negociación? (ja, ja,ja,ja)

Y tanto me acuerdo jajaja, la verdad que salió bien y además se convirtió en un baluarte del club

6.- ¿Ha tenido que recurrir a su cartera para solventar papeletas en estos más de 40 años? 

Sí y tanto muchas veces, aunque me costara mis discusiones con mi mujer y mi hijo.

A la derecha, de pie, Carlos Gil Roldán (q.e.p.d.)

7.- ¿Recuerda el momento más difícil como presidente? ¿La muerte de Carlos Gil-Roldán, jugador y directivo, fue uno?…

Mucho, además Carlos era de la familia al ser el padrino de mi hijo Jacob y hoy en día se le sigue recordando y echando de menos. También fue muy duro para mi el accidente de los chicos del Náutico, ya que el hermano de Antonio Calero jugador nuestro, fue uno de los fallecidos. Otros momentos duros en la presidencia ha sido en estos años de crisis renunciar al equipo de 1º autonómica.

Momento de diversión junto al alcalde de La Laguna y miembros de una tuna

8.-  ¿Por qué no logró nunca el club el ascenso a categoría nacional?

Siempre hemos tenido claro que nuestra meta era la base y le hemos dado prioridad, aunque me hubiera gustado ascender.

9.- Dicen que con usted se acabó la «guerra» eterna CB Canarias-Juventud Laguna…

Sí, es uno de los logros que me siento muy orgulloso, creo en la unión de las cosas.

La cancha de Anchieta era lugar sagrado para el baloncesto lagunero. En la actualidad es un solar para aparcamientos

10.- ¿Fue un palo decir adiós a la vieja cancha Anchieta? ¿Cree que las autoridades pudieron hacer algo más por evitar el cierre?

Sí, es algo que me duele, en casa mis tres hijos recuerdan bastante Anchieta. La cancha para nosotros era parte de nuestro hogar. Mis hijos pasaron muchas horas allí, además de muchos laguneros. Para mi era la Catedral del Baloncesto.

Incluso D. Antonio Díaz Miguel ( seleccionador nacional) fue a una cancha humilde como era Anchieta a dar varios clinics.

11.- De Anchieta al Instituto Camino Largo… Se adaptó bien la entidad al cambio forzoso?

Sí, fue una transición buena. El pabellón Camino Largo era techado, que siempre fue la asignatura pendiente en Anchieta. Pero para el club su hogar siempre será Anchieta.

Tiro con la izquierda de Santiago Pérez, con Anchieta a tope de gente

12.- ¿Recuerda con nostalgia a aquellos ilustres que defendieron la camiseta. Manolo el pulpo, Carmelo Cruz, Cristóbal Santana, Santiago Pérez, Moncho Rojas, Quique Márquez, Matías Camacho…?

 Con nostalgia cariño y los sigo viendo muy a menudo, me acuerdo también de Adrián «el Moro» y de otros muchos.

13.- ¿Conserva en su memoria algunas anécdotas simpáticas de Anchieta. La personalidad de Antonio Chinea, el vino dulce en casa Méndez…

 Sí, muchas con Antonio, no pararía de contar anécdotas, cuando Antonio iba a ver a D. Miguel Feria ….. Otra anécdota con Luis ( El petudo ) que con un bloque corrió detrás del árbitro.

El día que el pabellón pasó a llamarse «Esteban Afonso Rodríguez», con el alcalde, su familia y amigos

14.- ¿Qué sintió cuando La Laguna y el Deporte le puso su nombre y apellidos al pabellón?

Una satisfacción muy grande, ya que soy lagunero de pro. Y además que lo he podido disfrutar en vida y se lo he podido enseñar a mis niet@s. La verdad que tengo que agradecer a la Corporación municipal presidida por Fernando Clavijo, los portavoces de los demás partidos Javier Abreu, Pedro Suárez, Santiago Pérez y Mena que votaron todos a favor.

El presidente del Orfeón La Paz un 6 de enero, día en el que se hace entrega de los regalos de Reyes a los niños de familias necesitadas

15.- ¿Hay quien dice que cuando accedió a las presidencia del Orfeón La Paz pasó a dedicarle menos tiempo al club?

Bueno, en el Juventud teníamos una buena directiva y ahora mismo también y me conlleva menos tiempo de dedicación. En este caso agradecer desde que soy presidente a Carlos Gil-Roldán, Amadeo Bruno, Agustín Arias, Federico, Roberto, Pepe Luque, Elías del Castillo, Manolo Gómez, Humberto, Jorge, Gilberto, Pedro, Miguel, Teto y demás directivos que me han ayudado a lo largo de estos años.

Con su inseparable Conchi, extraordinaria esposa, madre y abuela

16.- ¿Cómo llevó su esposa Conchi y sus hijos el estar permanentemente vinculado al baloncesto? ¿Se sintió «aliviado» cuando los chicos formaron parte de los filiales?

A Conchi el Juventud siempre le ha encantado y tiene muy buenas amistades del mundo del Juventud. Mis hijos siempre estuvieron vinculados al club y nada más nacer los hice socios. Para mi fue un orgullo que jugaran en el Juventud, aunque con un chico me costó más que con el otro.

 17.- ¿Qué cambios grandes ha visto en el basket de finales de los setenta al actual?

Las instalaciones, los esquemas de los clubes. La ayuda de los medios de comunicación hoy es muy importante para difundir el baloncesto.

Manolo Gómez, presidente de la FCB, estuvo muy vinculado al CB Juventud Laguna 

 18.-¿Crees que el Mundial Femenino traerá grandes cosas para la Isla? 

Sí, fue una gran apuesta de mi querido amigo Manolo Gómez, que ha puesto toda la carne en el asador. Desde aquí lo felicito.

 19.- ¿Algo que le hubiese encantado haber logrado para el CB Juventud Laguna y no se haya podido realizar?

La Cancha Anchieta techada y que fuera hoy en día el emblema que fue.

Cacho, Hernández y Cabrera, del CB Canarias, piropeados por Esteban

19.- ¿Qué opinión le merece el caminar del CB Canarias y eso de no gastar un euro más del que entra en la cacharra?

Muy bien, la verdad que Félix, Cacho, Aniano y el consejo de administración hacen un trabajo formidable.

20.- ¿Por qué se perdió aquella tradición del Trofeo de La Amistad que en las fiestas del Cristo disputaba su club (reforzado) y el Náutico?

Al no tener equipo en categoría Autonómica se ha diluido dicho trofeo. Fueron ediciones muy bonitas, con Anchieta a tope y la Federación aprovechando ese partido para entregar los trofeos de la temporada anterior.

21.- ¿Pasó mucho fría en aquellas noches laguneras en Anchieta?

Jopé, (jajajaja) y tanto…  Muchas veces gracias al vinito de Micaela ser podía estar ahí.

El día del homenaje a Carmelo Cruz Freire, leyenda viva del CB Canarias y del CB Juventud Laguna

22.-¿El mejor jugador que ha pasado por el CB Juventud Laguna?

No me quedaría con uno. Adrián «El moro», Santiago Pérez, Cristóbal, Miranda, Carmelo Cruz, Pepe Luque, Matias Camacho, Suso Pérez, José Carlos Oramas, Wen Perdomo, Juan Luis, Guillermo Cejas…

23.- ¿Cuál es el mejor consejo para el baloncesto que le han dado en la vida?

Tener los pies en el suelo

Los carnet de Esteban Afonso no tienen fecha de caducidad

24.- ¿Tiene fecha de caducidad su carnet de presidente del club decano?

Seguiré mientras pueda aportar y me quiera la junta directiva

 25.- ¿Se ha preocupado de dejar trabajando a un cualificado grupo de coordinador-entrenadores-monitores…?

Sí, siempre en el Juventud Laguna hemos tenido gente muy cualificada del mundo del baloncesto.

Estebanen las presentaciones del CB Juventud Laguna, siempre respaldado por las autoridades laguneras

30.- ¿La prensa de Tenerife le dedicaba muchas páginas al baloncesto, sin embargo ahora…

También se las dedica, pero se olvidan de la base que es lo realmente importante

31.- ¿Le gusta que le llamen el decano de los presidentes?

Sí, es un orgullo.

Ver terminada la cancha auxiliar del IES Camino Largo, uno de los sueños de Esteban Afonso

 32.- ¿Un sueño a corto plazo?

Ver empezar a jugar a mis niet@s y terminar la cancha auxiliar, para unificar todos los equipos en el mismo lugar.

ESTEBAN AFONSO ES HERMANO MAYOR DE LA HERMANDAD DE CABALLEROS DEL PADRE ANCHIETA

El presidente reunió, hace más de 25 años, a las viejas glorias del CB Juventud Laguna, entre ellas a Miguel Feria, Enrique Alonso, quien trajo el baloncesto de Cuba, y el recordado Pedro González