«Cae con honor», titula la web aurinegra

La Laguna Tenerife se quedó este domingo a las puertas de sorprender al potente Barça (97-102) en un intenso y bonito pulso donde los aurinegros fueron de menos a más, recuperaron sensaciones con respecto a sus últimas actuaciones, pero acabaron cediendo en los últimos minutos ante la mayor calidad de un rival, el catalán, que  tuvo que emplearse a fondo para sumar su quinta victoria consecutiva, octava en las últimas nueve jornadas ligueras.

Comunicación cbc.-

Fotos: Emilio Cobo

Con la consabida ausencia de Rokas Giedraitis, lesionado de larga duración; y sin Aaron Doornekamp, con una lesión en el tendón del cuádriceps de su rodilla derecha, pendiente de pruebas para valorar su alcance, el grupo de Txus Vidorreta tuvo que reponerse a una puesta en escena casi impecable del Barça, que lastró muchísimo sus opciones.

Pese a todo, el conjunto insular tuvo el carácter para levantarse de un -20, no tirar nunca la toalla y perseverar contra viento y marea para devolver el partido al alambre (74-75, min. 31), antes de caer en el cara o cruz final.

El paso al frente de Bruno Fitipaldo (5/7 en triples para 22 de valoración), otro gran encuentro de Marcelinho Huertas (20 puntos y 4 asistencias) o el buen trabajo en la pintura de Fran Guerra y Tim Abromaitis no fueron suficientes para superar la pléyade de virtudes de un Barça, ya eliminado de la Euroliga y centrado de lleno en la lucha por ser cabeza de serie para el playoff por el título de la Liga Endesa.

El choque nació con los azulgrana muy enchufados, hasta el punto de que anotaron en sus seis primeros ataques. Los dos triples iniciales de Juani Marcos dieron paso a varias acciones de mérito de Toko Shengelia al poste bajo (2-13), lo que obligó ya a los anfitriones ir a remolque durante toda la contienda.

Solo los aciertos de Marce desde media distancia y el pundonor de Fran Guerra en la zona no bastaban para frenar a un rival que exhibía su variedad de recursos y su profundidad de banquillo para abrir una brecha importante (12-29).

Con los diez jugadores utilizados antes del descanso estrenando su casillero de puntos y unos porcentajes de acierto tremendos, el Barça jugaba a favor de corriente y estiraba su renta hasta los veinte puntos: 21-41, tras triple de Cale. Pese a todo, La Laguna Tenerife minimizó daños camino de la pausa, insistiendo en imponer su sello en ataque y tratando de reducir atrás las muchas virtudes de su adversario.

Cinco puntos consecutivos de Tim Abromaitis para el 37-48 y dos robos posteriores de Huertas, uno de ellos culminado con mate por Gio Shermadini para el 43-53, hacían albergar ciertas esperanzas de engancharse al encuentro, si bien los visitantes explotaron el músculo y la torre de centímetros de Fall para cortar la reacción local y ampliar su ventaja para irse al intermedio quince arriba (43-58).

Tras el paso por vestuarios, el Barça intentó de nuevo exprimir la muralla de Fall y la clase de Kevin Punter para sentenciar el choque (49-56), pero el Canarias se negó a tirar la toalla y opuso resistencia hasta el final. Con tres pequeños en pista, un par de triples de Patty Mills y otros tantos de Bruno Fitipaldo fueron estrechando el cerco (69-75, min. 29), al calor de un público entregado a los suyos. La reacción local se prolongó incluso hasta un 74-75 con otro acierto del uruguayo al inicio del último cuarto, pero ahí los de Xavi Pascual contestaron con entereza.

Los triples de Cale, Morris y Marcos permitieron al Barça coger oxígeno (76-86) camino del final. Incluso otra canasta desde más allá del arco de Punter para el 82-92 parecía sellar ya el triunfo catalán, pero ni aún así La Laguna Tenerife hincó la rodilla. Los de Txus Vidorreta insistieron hasta el último resuello con sendos triples de Mills (94-98) y Abromaitis (97-100), aunque no bastó para evitar la derrota (97-102).

Queda el orgullo de haberlo intentado hasta el final, el reconocimiento de la afición por un esfuerzo enorme y las buenas sensaciones de estar en el camino correcto para volver a la senda de las victorias. La próxima oportunidad, este mismo miércoles, ante un rival directo en la pugna por jugar las series finales, el Asisa Joventut de Badalona (Santiago Martín, 20.00 hora insular).