Ethan Happ, un pívot de garantías y con la cabeza muy bien amueblada

«Es difícil poner etiquetas a lo que queremos hacer este año más allá de que, por lo que sé y conozco a Jaka, en cada entrenamiento queremos mejorar y en cada partido superar al anterior».

*****

«Obviamente es un equipo con mucha historia y con muchos éxitos en el pasado. El grupo principal ha estado junto durante seis, siete u ocho años, y es muy emocionante y un honor formar parte de algo así».

*****

«Tener tres pívots de alto nivel es fantástico para el equipo y excelente para nosotros individualmente, porque el hierro afila al hierro y hay más competencia en los entrenamientos».

La marca AGUAS DE TEROR fue el patrocinador encargado de acoger en la mañana de hoy la presentación del jugador Ethan Happ. Aconteció en la sala de prensa del Pabellón Santiago Martín, contándose con la presencia de Nico Richotti, director deportivo del CBC, y de Santiago Pérez, el representante de AGUAS DE TEROR en Tenerife.

El pívot comenzó haciendo referencia a su nueva casa.

«Obviamente es un equipo con mucha historia y con muchos éxitos en el pasado. El grupo principal ha estado junto durante seis, siete u ocho años, y es muy emocionante y un honor formar parte de algo así. Es raro encontrar en Europa a jugadores dispuestos a quedarse, continuar e intentar conseguir grandes cosas y jugar en equipos de este nivel. Para mí es un honor intentar formar parte de eso. Además, mi relación previa con Jaka influyó, ya que tuvimos éxito en Gran Canaria hace tres años. Nos conocemos bastante bien y ahora intentamos encajar de nuevo juntos», indicó Ethan.

Hace un año o año y medio LAKOVIC intentó también ficharte otra vez para Gran Canaria de nuevo. ¿Es así?

«Sí, Gran Canaria quería que me quedara y Jaka me habló sobre la continuidad y la importancia de permanecer en el equipo durante varios años. Pero en aquel momento yo estaba intentando conseguir jugar en la Euroliga, y el Valencia, en el momento en que tomé mi decisión, estaba en el límite de saber si jugaría Euroliga o no la temporada siguiente, por lo que ahí es donde se centró mi atención».

¿Y cuáles han sido tus sensaciones en estos primeros días con tus nuevos compañeros y con el resto del cuerpo técnico más allá de Jaka Lakovič, a quien ya conocías?

«Llegué aquí como un extraño para estos jugadores; he jugado contra ellos, pero no había tenido la oportunidad de conocerlos. Sin embargo, me han recibido con los brazos abiertos y me han hecho sentir como en casa. Quiero recompensar eso con mucho esfuerzo y, sin duda, eso es lo que estamos haciendo en estas primeras semanas: dar mucho esfuerzo en la cancha. Jaka es un entrenador exigente que sabe mucho de baloncesto, así que confío en eso y en el trabajo duro. Ha sido una gran primera semana y media y seguimos construyendo para llegar a la temporada en el momento adecuado».

¿Qué le puedes aportar al equipo?

«Siempre es una pregunta divertida que te hacen en cada equipo al que llegas. Por mi parte, siempre me he enorgullecido de ser uno de los jugadores más duros, de los que se tiran al suelo a por el balón. Espero aportar algo de experiencia, aunque es difícil decir eso cuando ya existe tanta en este equipo con los veteranos que tenemos. Pero sí, intensidad defensiva y tomar la decisión correcta en ataque cuando tenga la oportunidad».

¿Qué te parece el trío de pívots, con Giorgi Shermadini, Vince Hunter y tú. ¿Cómo se pueden compaginar?

«Obviamente, habiendo jugado los últimos cuatro años contra Gio, lo conozco muy bien. No estoy tan familiarizado con Vince, pero creo que tener tres pívots de alto nivel es fantástico para el equipo y excelente para nosotros individualmente, porque el hierro afila al hierro y hay más competencia en los entrenamientos para ayudarnos a elevar nuestro nivel. Esperemos que eso se note en los partidos y tengamos tres pívots que sean más que solventes».

Quería preguntarte qué objetivos te marcas de cara a la temporada personalmente.

«Siempre es una pregunta difícil. Para este año, lo que le dije a Jaka desde el principio es que quiero venir aquí a ganar partidos. Nunca puedes garantizar el éxito final del equipo basándote solo en un individuo, pero individualmente puedo decir con franqueza que quiero ser un jugador con el que el equipo pueda contar cuando más importe. Sé que Gio ha sido increíble para este club durante muchos años y quiero competir por esa confianza que todos estos veteranos tienen en él».

Sobre los objetivos colectivos en Liga, Copa y competición europea, manifestó:

«Es difícil para la prensa hacer estas preguntas a los jugadores porque, obviamente, en nuestro vestuario nos sentimos muy competitivos con los equipos de arriba. Pero nunca se da nada por sentado para llegar tan lejos como nos gustaría. No nos escondemos, pero es difícil poner etiquetas a lo que queremos hacer este año más allá de que, por lo que sé y conozco a Jaka, en cada entrenamiento queremos mejorar y en cada partido superar al anterior, aprender y crecer para que, cuando lleguen esas oportunidades, tengamos una oportunidad real de luchar».