Dieciséis años del adiós de BENIGNO AFONSO, el undécimo presidente del CB CANARIAS
Publicado el 26/07/2026
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NECROLÓGICAS,
REPORTAJES
por Agustín
Tal día como hoy, 26 de julio, del año 2010, la familia canarista conoció el fallecimiento de uno de sus presidentes, BENIGNO AFONSO DE LEÓN. Cuando accedió al cargo, en 1993, se convertía en el undécimo presidente.
AGUSTÍN ARIAS.-
Si bien su vinculación con el CB Canarias nació en la etapa dorada, con su amigo Santiago Martín en la presidencia, allá por los años ochenta, Afonso asumió la presidencia de la entidad canarista entre las temporadas 93-94 a 95-96.
Siendo Félix Hernández presidente del club, se le concedió el título de Presidente de Honor en reconocimiento a su inmensa contribución durante varias décadas.
En la etapa pasada del CBC, cuando existían socios en lugar de accionistas, Benigno Afonso se convirtió en el «número uno», tanto por la letra de su apellido «A» como por su antigüedad en el Club.
Como publiqué en el libro » 82 años, 82 latidos. Historia del Club Baloncesto Canarias», Afonso asumió el mando de la entidad en 1993, justo después del mandato de Francisco Esteban. Recibió un club sumido en una bancarrota institucional y económica absoluta tras los excesos financieros de los años anteriores en la élite. El objetivo principal de su junta directiva no fue solo competir, sino evitar la desaparición literal del histórico equipo lagunero».
A pesar de las severas limitaciones económicas en los despachos, el equipo mantuvo un rendimiento deportivo admirable en las categorías nacionales, intentando con vehemencia el regreso a la Liga ACB. Lo hizo desde el «Juan Ríos tejera.
Bajo su gestión, el CB Canarias disputó dos fases eliminatorias consecutivas para subir a la máxima categoría del baloncesto español. En una, ante el Salamanca como rival, llegó a jugar el quinto partido, es decir, a 40 minutos de recuperar la ACB y con el factor cancha-ambiente a favor. ¡No pudo ser!
En aquella etapa un jugador destacaba en la categoría de plata: la mítica estrella estadounidense Ray Smith, un excelso anotador que lideró al equipo en la pista y mantuvo viva la ilusión de la afición aurinegra. Sin embargo, la fortuna deportiva no acompañó y ambos intentos de ascenso fracasaron en la última instancia.
La asfixiante realidad financiera obligó a buscar soluciones drásticas para la supervivencia de la canasta en la isla. Benigno Afonso fue el gran impulsor y valedor de las negociaciones de fusión con el eterno rival capitalino, el Tenerife Amigos del Baloncesto (TAB).
Este complejo proceso dio luz al nacimiento del Tenerife Canarias, una fórmula de unión que buscaba aglutinar el apoyo institucional y empresarial de toda la isla para mantener un proyecto representativo solvente.
Aunque este formato conjunto tuvo una vida efímera y no terminó de cuajar socialmente a largo plazo, la gestión de Afonso impidió que las deudas liquidaran al histórico club de San Cristóbal de La Laguna.
En 1996, Afonso cedió el testigo presidencial a Claudio García del Castillo, dejando tras de sí un legado de enorme sacrificio personal y empresarial para salvar las siglas C.B.C.
El día de su partida, en la web del CB Canarias se escribió:
«Los últimos años estuvo estrechamente vinculado al día a día de la entidad en calidad de directivo y asesor de lujo. Clave en la remontada en las categorías nacionales que el club ha protagonizado en la última década, las últimas aportaciones personales de Benigno tienen que ver, entre otras iniciativas, con la nueva vitrina de trofeos del club en el Juan Ríos Tejera y la última remodelación de la sede social de la entidad, situada en el propio pabellón lagunero».
Uno de los descendientes, su hijo Luis Afonso, edita hoy en Facebook una imagen y un momento de hace algunos años: depositar en uno de los charcos de Punta de Higaldo, lugar especial para Benigno, unos pétalos de flores, con una cinta de colores amarillo y negro, los de su CB CANARIAS del alma.
Han pasado 16 años de su marcha, pero sigue estando presente en la historia viva del club que se ha convertido, tras el inesperado descenso del CB Gran Canaria, en el REPRESENTATIVO CANARIO en la ACB.
NONA, la inseparable esposa de Benigno, siempre arropando al CBCA su familia, que sigue estrechamente vinculado al escudo y los colores aurinegros, un emotivo abrazo.
El Canarias ha tenido 14 presidentes a lo largo de su historia, todos ellos españoles.
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