Xabi López, de la cantera del CB Santa Cruz a la NCAA

La pasada temporada se convirtió en uno de los mejores de la U22, formando parte del Fundación CB Canarias

El jugador tinerfeño inicia una nueva etapa en Estados Unidos después de una trayectoria marcada por el trabajo, la perseverancia y una vinculación con el CB Santa Cruz que continúa mucho más allá de sus años como jugador del club.

PRENSA CB SANTA CRUZ.-

Hay historias que explican mejor que cualquier resultado el verdadero significado del deporte de formación. La de Xabi López es una de ellas.

El jugador tinerfeño afronta esta temporada un nuevo y apasionante desafío tras incorporarse a Abilene Christian University, en Texas, para competir en la NCAA Division I, dando un nuevo paso en una trayectoria construida a base de trabajo, perseverancia y confianza en sí mismo.

Para el CB Santa Cruz, su camino tiene además un significado especialmente importante. Xabi formó parte de nuestra cantera durante una etapa fundamental de su formación deportiva y personal y, muchos años después, continúa manteniendo una estrecha relación con el club.

Una generación que hizo historia

Xabi llegó al CB Santa Cruz siendo todavía muy joven.

Él mismo ha recordado en diferentes ocasiones que fue Alberto Déniz quien se puso en contacto con él cuando tenía 14 años para ofrecerle la posibilidad de incorporarse al club. Comenzaba entonces una etapa que acabaría siendo fundamental en su crecimiento como jugador.

Xabi formó parte de una generación inolvidable para nuestra entidad.

Aquel equipo dirigido por Alberto Déniz logró proclamarse campeón de Tenerife y campeón de Canarias antes de protagonizar una extraordinaria participación en el Campeonato de España Infantil, donde alcanzó las semifinales y llegó a enfrentarse al Real Madrid.

Xabi López formó parte de aquellos recordados “Héroes de Marín”, protagonistas de uno de los mayores éxitos deportivos de la historia de la cantera del CB Santa Cruz.

Años después, ya en categoría júnior, volvería a celebrar importantes éxitos defendiendo nuestra camiseta, dentro de un proceso de formación que comenzaba a abrirle las puertas del baloncesto nacional.

Pero su camino tampoco estuvo exento de dificultades.

Con apenas 17 años y siendo jugador del CB Santa Cruz sufrió una grave lesión de rodilla, con rotura del ligamento cruzado. Un momento especialmente complicado en plena etapa de formación que, lejos de detener su progresión, terminó convirtiéndose en otro capítulo de una trayectoria marcada por su capacidad para levantarse, seguir trabajando y volver a competir.

Creer cuando las cosas no salen

Después llegarían nuevas experiencias lejos de Tenerife.

Lucentum Alicante, Zornotza, Enrique Soler Melilla o Benicarló fueron algunas de las estaciones de un recorrido en el que Xabi tuvo que aprender también a convivir con momentos de dificultad, etapas con menos protagonismo y situaciones en las que continuar creyendo resultaba imprescindible.

Porque el camino hacia el alto nivel pocas veces es una línea recta.

La oportunidad de regresar a Tenerife para incorporarse al proyecto U22 del CB Canarias supuso un nuevo impulso para su carrera.

Su excelente temporada le permitió recuperar sensaciones, volver a disfrutar plenamente sobre la pista, convertirse en uno de los jugadores destacados de la competición y entrar incluso en la dinámica de la selección española.

Jugó y brilló en el Fundación CB Canarias en la U22

El pasado mes de mayo llegó además uno de esos momentos que permanecen para siempre en la memoria de cualquier jugador: su debut en la Liga ACB con La Laguna Tenerife.

Desde el CB Santa Cruz tuvimos entonces la oportunidad de celebrar públicamente el logro de un jugador formado en nuestra cantera que alcanzaba la máxima categoría del baloncesto español.

Ahora, su camino continúa al otro lado del Atlántico.

Pabellón Abilene Christian University, en Texas

Destino: NCAA

Con 22 años, Xabi López emprende una nueva aventura en Abilene Christian University, en Texas, donde podrá compatibilizar su formación académica con el baloncesto universitario estadounidense al máximo nivel.

Una oportunidad que llega después de años de trabajo y de una temporada en la que volvió a disfrutar plenamente del baloncesto y demostró que continuar creyendo incluso durante los momentos más complicados puede terminar abriendo nuevas puertas.

Precisamente todo ese recorrido convierte a Xabi en un magnífico ejemplo para los jugadores y jugadoras que actualmente forman parte de nuestra cantera.

Porque detrás de la NCAA, de un debut en ACB o de cada nuevo destino existen muchos años de entrenamientos, victorias, derrotas, lesiones, decisiones difíciles, incertidumbre y personas que terminan siendo fundamentales durante el camino.

Un vínculo que continúa

Si algo hace todavía más especial esta historia es que Xabi nunca ha dejado de estar vinculado al CB Santa Cruz.

Durante los últimos años ha regresado en numerosas ocasiones para participar y colaborar en diferentes actividades formativas del club, compartiendo pista, experiencias y consejos con las nuevas generaciones.

Ha estado presente en nuestros Campus de Navidad, Campus de Semana Santa, Campus de Baloncesto Fundación CajaSiete y Campus Élite Arona, pasando de ser aquel joven jugador que participaba, entrenaba y aprendía en nuestros campus a convertirse ahora en uno de los referentes que los más pequeños pueden escuchar y tener como ejemplo.

Ya en 2023 hablaba de su especial relación con el Campus Élite Arona, una actividad que conocía perfectamente porque años atrás también había participado en ella como jugador.

Desde entonces, su presencia y colaboración con los proyectos formativos del CB Santa Cruz se ha mantenido de manera constante.

Y precisamente este verano volvió a producirse una imagen cargada de significado.

Durante el Campus Élite Arona, Xabi volvió a compartir pista y experiencias con Alberto Déniz, una de las personas que él mismo ha señalado como fundamentales en su trayectoria dentro del baloncesto.

Ante los participantes del campus, Xabi no dudó en referirse a Alberto como “el mejor entrenador que ha tenido”, poniendo en valor una relación que comenzó cuando apenas tenía 14 años.

Entrenador y jugador volvían a encontrarse muchos años después.

Esta vez, con una nueva generación de jóvenes jugadores sentada delante de ellos escuchando una historia que ambos comenzaron a construir dentro de las pistas del CB Santa Cruz.

Durante los cinco años en los que coincidieron vivieron algunos de los momentos más importantes de nuestra cantera.

Hoy, aquel joven jugador continúa persiguiendo su sueño.

De nuestra cantera al mundo

Para el CB Santa Cruz supone un enorme orgullo comprobar cómo jugadores que han crecido dentro de nuestro proyecto continúan avanzando, superando obstáculos y alcanzando nuevas metas.

Pero nos hace especialmente felices comprobar que, independientemente de la camiseta que defiendan o del lugar donde continúe su carrera, siguen manteniendo el vínculo con el club en el que vivieron una parte importante de su formación.

Xabi representa muchos de los valores que queremos transmitir cada día a nuestros jugadores y jugadoras: trabajo, constancia, humildad, capacidad para superar las dificultades y pasión por seguir aprendiendo.

Su historia demuestra también que no todos los caminos son sencillos, que las oportunidades no siempre llegan cuando uno espera y que muchas veces la diferencia está en continuar trabajando cuando las cosas no salen como uno había imaginado.

Ahora comienza una nueva aventura.

De Santa Cruz de Tenerife a Texas.

De nuestra cantera a la NCAA.

Y con muchos sueños todavía por cumplir.

Desde el CB Santa Cruz te deseamos toda la suerte del mundo en esta nueva etapa, Xabi.

Esta siempre será tu casa.